这样温和地表达感情是斯普鲁恩斯的特点。

他1907年毕业于海军学院，曾在驱逐舰上任过职，当过轮机军官，在射击指挥方面也是行家。

在突然面对这一挑战之时，他已经56岁了。

他还在海战学院担任过参谋，以后还会成为该院院长，担任过战列舰&ldo;密西西比号&rdo;舰长及第十海战区司令，战争爆发前不久，任哈尔西的第十六特混舰队巡洋舰队司令。

斯普鲁恩斯瘦长个儿，挺直的灰发已渐脱落，面部表情严肃，高高的、沉思的额头下有一双明亮和像海水那样清澈的眼睛。

对于那些无孔不入到处采访英雄人物动人事迹的战地记者，他总是避而不见。

他从心底里讨厌抛头露面，因此他拒绝接受采访，而且以缺少住处为由不许记者住在他的旗舰上。

记者们对他进行报复，写文章说他尽管办事干练，但却冷酷无情。

[注：1946年8月《哈泼斯杂志》上弗莱彻&iddot;普拉特的文章；&ldo;斯普鲁恩斯：海军上将的画像&rdo;，第146页。

]

在海军军官圈外，斯普鲁恩斯并不出名，甚至他的一些同事也认为他是个&ldo;冷酷的家伙&rdo;，一点幽默感都没有。

实际上，他很幽默。

但由于他为人十分真诚，他只有在确实高兴时才面带微笑，在极度愉快讨才会放声大笑。

这样，如果他的朋友看到他眼里突然闪了一下光，就知道这等于自制力较弱的人在哈哈大笑。

[注：《转折点》，第62页。

]尼米兹对他评价最高，说：&ldo;斯普鲁恩斯和格兰特一样，都是善于打反击的人。

他大胆而不鲁莽。

对打仗他具有某种谨慎和感觉。

他沉默寡言，说到做到，并敢于坚持己见，&rdo;[注：对尼米兹的采访，1964年9月4日。

]

在许多方面，斯普鲁恩斯与哈尔西恰好相反。

哈尔西是那种咋咋呼呼、先干后想的将军，而斯普鲁恩斯是冷静而镇定、凡事总三思而后行；哈尔西能唤起人的想象力和激情，而斯普鲁恩斯能触及人的心灵和理智，哈尔西常常溢于言表，慷慨激昂，而斯普鲁恩斯言简意赅，一语破的；哈尔西喜好开怀痛饮，能把舰队中最能喝的人喝得&ldo;倒在桌下&rdo;，而斯普鲁恩斯说，&ldo;我不会拿这种东西惩罚自己的胃。

&rdo;[注：对斯普鲁恩斯的采访，1964年9月14日。

]他俩在太平洋战争中各自占有重要的、独特的地位，各自做出了巨大的贡献。

尼米兹十分喜爱和赞赏他俩，曾精辟地归纳说：&ldo;斯普鲁恩斯是将军的将军，哈尔西是水兵的将军。

&rdo;[注：对尼米兹的采访，1964年9月4日。

]

到中途岛战役时，日本海军对哈尔西的名字已很熟悉，但对哈尔西的这位朋友并不了解。

山本的参谋渡边安次海军大佐说，&ldo;我们从未听说过斯普鲁恩斯。

&rdo;[注：对渡边的采访，1964午10月4日。

]这一情报空白很快就被填补上了。

夏威夷时间5月27日，即斯普鲁恩斯会见尼米兹的第二天，瓦胡岛美太平洋舰队基地开始活跃起来。