但是，日护航部队确实看到一架美巡逻机，日本有关中途岛海战的重要材料中提到了此事。

据当时位于田中部队的先头突击部队内右侧的第二艘驱逐舰&ldo;天津风号&rdo;舰长原为一说，该飞机于日本时间6时即当地时间9时左右出现于日本编队前方不远。

原舰长并未提及对空射击一事，只是说该机&ldo;不久就飞走了&rdo;。

[注：《驱逐舰舰长》，第99页。

]

也许这些先遣日舰发现的是伊顿驾驶的6v55号巡逻机──尽管该舰队与中途岛的距离同伊顿的报告不一致。

我们已经知道，伊顿于9时4分曾报告说发现敌扫雷舰部队并遭到了对空火力射击。

但是，7v55号机于9时23分也报告过：&ldo;遭敌高炮射击。

&rdo;[注：nas日记。

]

上述活动均发生在南方。

与此同时，在北方，山本的主力舰队主要忙于与高须的阿留申警戒部队分手。

8时，在北纬35°东经165°处，高须亲自率领的第二战列舰战队及岸福治的第九巡洋舰战队脱离主力北上。

按照作战计划，高须应于6月6日到达基斯卡岛以南500海里位置，但他也应随时作好准备，一旦美军大举反击，就返回山本的主力舰队。

然而，高须的庞大舰队实际上是被悬置在阿留申牵制行动与中途岛主攻作战之间，对第二天南北两场关键之战都无法提供支援。

[注：&ldo;中途岛海战分析&rdo;，第7页；《中途岛海战》，第135页。

]

主力部队朝着中途岛继续东进。

山本仍希望各部队依作战计划行动。

渡边说；&ldo;战役临近，大家情绪高昂。

&rdo;[注：对波边的采访，1964年10月6日。

]在这种极好的气氛中，收到了田中发来的报告，带来了令人不快的消息。

山本及其幕僚不得不认为敌侦察机已将田中的位置报告了中途岛，很可能也报告了在珍珠港的太平洋舰队司令部。

因此，战斗随时都可能打响。

宇垣极为不安，他在日记中写道，&ldo;……有报告说随同12艘运输船行动的我进攻部队今晨6时于距中途岛600海里处被一架敌机发现，第十六扫雷舰分队正在战斗。

&rdo;宇垣真是个坚定的爱国主义者，在日记中还仍然用日本时间。

在他看来，事件发生于6月4日上午6时，管它什么当地时间。

他不高兴地继续写道：

提前暴露了！

如果说由于它速度慢而必须早些开始接近敌人，　那么我机动部队原定于n-2日发起笫一次进攻的计划，当初就该提前一天。

这个问题在出发前的一次情况简介会上就提出过，但由于机动部队需要时间准备，因而未将空中攻击的日期提前。

[注：宇垣日记，1942年6月4日。

]

宇垣的用词并不十分明白，但他的意思还是可以看清楚的。

在确定对中途岛实施火力攻击的时机时，计划的制定者低估了田中部队的速度。

正如渊田早就提出的那样，几天来，田中一直有驶到南云舰队前面的危险。

因此，如果当初将南云的攻击提前一天就好了。