一名侦察机驾驶员一天之中发现2艘潜艇、&ldo;15架&rdo;敌机，肯定会兴奋不已。

可是对&ldo;利根号&rdo;上的这位飞行员来说，这才是个开头。

7时28分，他完成了外向搜索任务开始返回时，发现一个重大敌情，立即作了如下报告：&ldo;发现10艘水面舰艇，像是敌舰，距中途岛240海里，方位10°，航向150°，航速20多节。

&rdo;[注：日本的叙述，第15页。

]

这个报告犹如晴天霹雳，在&ldo;赤城号&rdo;舰桥上引起巨大震动。

草鹿暗自思忖：他们原来在那儿！

[注：草鹿的陈述。

]

源田回忆说：&ldo;南云和其他参谋人员都觉得我们上了当，放松了警惕，同时也不知道怎样来正确地审度当时的局势。

&rdo;[注：源田的陈述。

]

&ldo;10艘水面舰艇，像是敌舰&rdo;，这种报告措辞当然是不明确的。

在这一海域的军舰只可能是敌舰。

南云自己的部队处于中途岛攻略部队的最东侧，可以推测，这10艘军舰不是德国的，当然更不会是意大利的，所以只可能是敌舰。

情报参谋小野宽次郎海军少佐把敌舰位置在图上标出后，发现它们离自己的舰队正好200海里。

查明敌舰队中是否有航空母舰乃是头等重要的事情。

倘若没有，对日本人就不构成威胁。

它完全处于日本舰载飞机的攻击范围之内，可以暂时让它逍遥自在地游弋，等到第二波攻击很快地把中途岛那边的事干完后，再回来收拾它也不迟。

但是，如果敌舰队中真有一艘或几艘航空母舰，那就大不一样了。

[注：《中途岛海战》，第167‐168页。

]草鹿首先考虑到：&ldo;在报告中提及的活动在那片海域的敌舰队不可能没有航空母舰，肯定在某个地方。

&rdo;可是他知道日本人不会取消对中途岛的进攻，因为他认为，发现这支美国舰队并没有改变当初促成作出此决定的种种考虑。

同时，他也忘不了&ldo;两只兔子&rdo;的争论以及其后的训令：攻打中途岛乃首要任务。

[注：草鹿的陈述。

]

因此，南云作出的决定实际上是一种折衷。

虽然他同意按预定日程进攻中途岛，但又不能对在附近活动的10艘敌舰掉以轻心，也不能坐等&ldo;利根号&rdo;上的侦察机去查明舰种。

所以他在7时45分传令所属部队：&ldo;准备攻击敌舰队，没有换装炸弹的攻击飞机不要把鱼雷卸下。

&rdo;2分钟以后他又下令&ldo;利根号&rdo;上的4号机&ldo;查明舰种，保持联系&rdo;。

[注：日本的叙述，第15页。

]

从7时28分收到情报到7时45分下达命令，其间显然有17分钟耽搁。