弗莱彻在情急之中迅速地思考着。

他像一名机敏的篮球运动员，看队友斯普鲁恩斯离篮近，就把球传了过去。

6时07分，他向斯普鲁恩斯发讯号：&ldo;向西南航行，弄清敌舰准确位置后即行进攻。

&rdo;他留&ldo;约克城号&rdo;作预备队有两条过硬的理由。

首先，他想回收仍在北方作扇面巡逻的那些sbd机。

其次是因为，侦听到的电报说只有2艘航空母舰，而海军情报处则认为，参加中途岛大规模军事行动的日本航空母舰有4艘，也可能是5艘。

他曾在珊瑚海海战中吃过亏。

当时，他只顾全力攻击&ldo;祥凤号&rdo;，结果却使自己完全暴露在&ldo;翔鹤号&rdo;和&ldo;瑞鹤号&rdo;的夹击之下。

聪明人吃过一次亏就不会再上二次当。

[注：1942年6月8日&ldo;企业号&rdo;舰长给关太平洋舰队司令的信，内容：报告1942年6月4‐6日中途岛海战情况。

以下称&ldo;企业号&rdo;报告；对弗莱彻的采访，1966年9月17日；&ldo;中途岛海战分析&rdo;，第125页。

]

斯普鲁恩斯原计划9时整发起攻击，因为他估计到9时目标离他就不到100海里了。

在此以后的半小时内，他不断收到有关中途岛的战况报告，显然，如果他想给敌航空母舰造成最大程度的破坏，就不能再干等2个小时。

[注：《珊瑚海海战、中途岛海战及潜艇作战》，第113页。

]

为了棋高南云一着，智胜南云一筹，他和参谋长布朗宁商量。

布朗宁是他的前任哈尔西将军的参谋长，被哈尔西认为&ldo;很了不起&rdo;。

布朗宁的脾气像个老鳖。

斯普鲁恩斯不客气地说：&ldo;太平洋战争中，大家对他恨之入骨。

&rdo;但&ldo;布朗宁机智敏捷&rdo;，况且斯酱鲁恩斯毕竟不是办美容学校的。

这位自有主见的海军将领所感兴趣的是布朗宁在航空方面的知识，这是他斯普鲁恩斯所缺乏的。

[注：对斯普鲁恩斯的采访，1964年9月5日。

]

布朗宁估计日本攻击飞机大约于9时左右就能完成攻击任务后返回航空母舰。

在此之前南云几乎肯定不会改变航向。

如果斯普鲁恩斯想在敌航空母舰完成回收飞机之时发起攻击，就必须尽快派出飞机。

&ldo;我们觉得，必须在南云发动第二次攻击前先发制人，这样既可使中途岛免遭进一步损失，也可确保我们自己的安全。

&rdo;[注：1942年6月16日第十六特混舰队司令致太平洋舰队司令的信，内容：中途岛海战；转送各类报告。

以下称斯普鲁恩斯的报告。

]

立即发起攻击的决定是他必须作出的最棘手的决定之一，因为攻击距离太远增加了自己飞机的困难，而且可以肯定，这些速度慢、飞不高、战斗航程仅175海里的tbd破坏者式机是无法返回航空母舰的。

[注：&ldo;中途岛海战分析&rdo;，第122‐123页。

]他虽然表面上不露声色，但内心深处热爱部下并为有他们而自豪的感情决不亚于感情外露的哈尔西。

但在需要忍痛割爱的关头，他毫不迟疑地作出了任何一个好的指挥官都懂得的决定：冒牺牲少数的风险，以保全多数。

&ldo;大黄蜂号&rdo;的tv-8中队长约翰&iddot;c&iddot;沃尔德伦海军少校也在考虑这样一个严酷的可能性。

沃尔德伦是个身材魁梧、锋芒毕露的南达科他人。