母女们走得口干舌燥，黄昏时分来到了上胜桥村东树林里。

许母把三个女儿叫到身旁说：

&ldo;伢儿，眼下山高林密，道路难行，这样走法，咱们母女也难以逃身。

俺看，不如到村口要口饭吃，歇歇身子再走。

劲足了，走得远远的，穷人走到哪里也是受罪！

不怕远，哪里的黄土不埋人呢！

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女儿凤伢说：&ldo;娘，让俺带着荣妹去吧！

留下驼妹照看你。

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许母点了点头。

她看着自己花儿似的大闺女去讨饭，比拿刀子割她的心还疼啊！

可是又有什么办法呢？她只好泪眼望着女儿远去的身影，直到消失在村头的一棵古槐树下。

太阳落山了，朦胧的暮色好像一幅巨大的帷幔垂落到地面上，展现出那深不可测的苍穹和闪烁其中的星光。

暮色笼罩着山野，远处的树林里模糊一片。

许母在村头林中左等右等还不见女儿归来，她在林中坐不住了，便打发驼伢去寻。

当驼伢回来，方知两个姐姐被人扣留。

原来，许存礼今早从青龙山渤里回来后，便和人贩子马大骗子来到了上胜桥，因这里隐蔽，便于&ldo;交货&rdo;。

谁知正当许存礼与马大骗子饮酒作乐的时候，门被推开了，许家姐妹讨饭立在了门前。

荣伢眼尖，一看在坐的有叔叔许存礼，忙扯了一把姐姐的衣襟，扭头就走。

这时，许存礼立刻认出了侄女俩，急步上前拦住了她们：&ldo;荣伢，到哪儿去！

&rdo;接着，他又把姐妹俩介绍给人贩子。

马大骗子一看，哈哈笑道：&ldo;果不出老兄所言，天姿国色，好漂亮啊！

&rdo;许存礼假惺惺地&ldo;呸&rdo;了一口马大骗子，然后上前一步，以长辈的口吻，很关切地问：&ldo;你母亲和驼妹在哪里？&rdo;

姐姐荣伢心咯咯直跳，机警地道：&ldo;母亲和小妹仍在山坳里，俺俩是替她们讨点饭吃的。

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&ldo;快到屋里坐吧！

这里有酒有饭，一会儿我派人把你娘和驼伢接来。

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