《圣经&iddot;新约&iddot;彼得后书》第3章预言这场&ot;世界劫难&ot;：

第一要紧的，该知道在末世必有好讥诮的人，随后自己的私欲出来讥诮说：&ot;主要降临的应许在哪里呢？因为从列祖睡了以来，万物与起初创造的时候仍是一样。

&ot;他们故意忘记，从太古凭神的命有了天，并从水而出借水而成的地，故此，当时的世界被淹没就消灭了。

但现在的天地还是凭着那命存留，直留到不敬虔之人受审判遭沉沦的日子，用火焚烧……主的日子要像贼来到一样，那回天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了（22）。

因此，根据基督教《圣经》的看法，人类的世界有两个时代，而我们这个时代是第二个，也是最后一个。

在其他文化中，世界的毁灭和重建次数不尽相同。

在中国，已经消逝的时代被称为&ot;纪&ot;（ki）；据说，从太初时期到孔子诞生，其间人类已经度过十纪。

每一纪结束时，&ot;山崩地裂，海水暴涨，河流转向，淹没地上万物，毁灭所有生灵……&ot;。

（23）

印度宗教典籍提到&ot;七个太阳纪&ot;，每一个都在洪水、大火或暴风中结束。

目前这个周期&ot;第七太阳纪&ot;终结时，&ot;大地将在大火中崩裂&ot;。

马亚西亚沙劳越州和沙巴州土著相信，以前的天空非常&ot;低沉&ot;；根据他们的神话，&ot;六个太阳已经毁灭……照亮现今世界的是第七个太阳&ot;。

（24）欧洲流传的一些神巫书籍也提到&ot;代表九个时代的九个太阳&ot;；书中预言，人类还剩下两个时代‐‐第八和第九个太阳时代（25）。

大西洋彼岸，美国亚利桑那州霍皮族（hopi）印第安人（墨西哥阿兹特克人的远亲）相信，人类历史上已经出现过三个太阳，每一个都在光辉灿烂的时刻毁灭，过了一段时期，人类才再复兴。

阿兹特克人的宇宙观却认为，在我们这个太阳纪之前，世界上已经出现过四个太阳。

在不同民族的神话中，世界的毁灭和重建的次数不尽相同，但是，我们并不能因此漠视这些古老传说的共同点。

世界各个地区流传的神话，显然都不能忘怀以往曾经发生过的一连串大灾难。

很多神话，以诗样的文辞和繁复的隐喻与象征，遮盖这一场接一场大灾难的本质。

在这些神话描述下，至少两种不同的灾祸往往会同时发生，通常是洪水和地震，有时是大火和遮天蔽地的黑暗。

这使得灾难的本质混淆不清。

霍皮族印第安人的神话却能简单扼要，一针见血地告诉我们事情的真相。

根据他们的说法：

第一个世界被从天空降落、从地心喷出的大火吞没，以惩罚人类的恶行。

第二个世界崩溃时，地球脱离它的轴心，地上万物被冰雪覆盖。

第三个世界毁于一场淹没全球的大洪水。

我们今天生活在第四个世界，它的命运，端视人类是否能遵奉造物主的意旨（26）。