拖车的火马很快就发现，驾御它们的是一个生手。

它们举起前腿，倏地改变方向，脱离了惯常的路途。

地上的人纷纷抬头观看，发现那平日挺庄严、挺和善的太阳，这会儿竟然在天空横冲直撞起来，有如一颗流星往下坠落16。

世界各民族的洪水和其他灾异神话，总会提到天象的改变；造成这种现象的原因，并不是本书探讨的范围。

我们只想指出：这类神话提及的&ot;天变&ot;，和伊朗《火教经》描述严冬降临人间、冰雪覆盖大地时提到的天空异象如出一辙。

其他相似点也值得一提。

例如，火灾经常在洪水来临前后发生。

费顿驾驶日轮马车闯祸的故事中，&ot;草木枯萎，五谷烧焦，森林被熊熊大火吞没；在烈焰烘烤下，大地崩裂，烧黑的石头化为粉末&ot;。

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火山爆发和地震也经常出现在洪水神话中，尤其是美洲地区的传说。

智利的奥拉卡尼亚族印第安人（auracanians）明确地指出：&ot;火山爆发和随之而来的强烈地震，引发一场大洪水。

&ot;18危地马拉西部高原圣地牙哥&iddot;奇马特南戈（santiagochialtenango）地区的马姆族（an）玛雅人至今仍记得，&ot;燃烧的沥青形成滚滚洪流&ot;，造成世界的毁灭19。

在阿根廷大查科地区，马塔科族（ata）印第安人传说：&ot;洪水发生时，南方出现一堆乌云，渐渐遮盖整个天空。

刹那间雷声大作，闪电交加，但从天空降下的却不是雨，而是火……&ot;20

追逐太阳的怪物

在神话中保存最鲜明记忆的古老民族，要数居住在日耳曼地区和斯堪的那维亚半岛的条顿人；他们的文化，通过古代北欧吟游诗人的歌谣，鲜活地呈现在世人眼前。

歌谣中讲述的故事，根源比一般学者想象的可能更为古老。

它运用我们熟悉的意象，结合奇异的象征技巧与寓言语汇，讲述一场惊天动地的大灾变：

东方遥远的森林里，住着一个年老的女巨人。

她把一大窝幼狼带进这个世界；它们的父亲是一头名叫芬里尔（fenrir）的狼。

这群怪兽中有一只试图捕捉太阳。

这场追逐持续很久，一直徒然无功。

这只狼一年年长大，脚步逐渐加快，终于追上太阳。

它把太阳的光线一一扑灭。

太阳变成血红的一团，然后整个消失。

从此，大地被笼罩在漫长的隆冬中。

整个世界大雪纷飞。

人间处处发生战争。

兄弟互相仇杀，儿女反叛父母。

那时人类如同一群恶狼，只管互相撕咬，拼个你死我活。

眼看我们的世界就要沉陷入无底的深渊，万劫不复。