长时间的寂静。

我们白人中没有一个人觉得有能力否认奥萨格人的控诉，更不用说进行驳斥了。

如果说，我也陷入过狼狈不堪的境地，那就是在别的民族成员对白人种族进行指责的时候，我只好默默地忍受。

所有反对之辞，都无济于事，至少是当时不起作用。

在这种情况下，惟一能做的，就是通过自己切身经历来证明，这样的指责不能针对我本人。

如果每个人都能这样做，那么，他们肯定很快就会不再说这种话了。

刚刚结束的谈话，使我们所有的人都受到触动。

感受最深的是阿帕纳奇卡。

他可能有许多问题要提出来，并想得到回答，但是他很聪明，看到我的手势，一直保持沉默。

面对马托&iddot;沙科，他不应更详细地了解他与蒂博&iddot;塔卡的亲密关系。

我感到非常满意，因为这位奥萨格人没有想到要深入打听蒂博&iddot;塔卡和科曼伽巫医之间的关系。

对于所谓伟大白人之父使者拉勒尔，我心中产生了一种猜测，当然我对能否得到确认还持怀疑态度。

我极力不透露自己的看法。

不过，经验告诉我，我这种看来没有根据的猜测和随意的思想联系，往往是击中要害的。

马托&iddot;沙科说过，拉勒尔自称军官，这使我想起了&ldo;将军&rdo;道格拉斯。

我没有充分理由把这两人联系起来。

这两个人都是罪犯，都非法给自己加上军衔。

情况很简单，远远不足以证明他们是同一个人，可是，在我的内心，在我的想象中，他们逐渐靠近，最后不再是两个人，而是合二而一。

人的精神生活呈现出种种充满神秘色彩的规律、力量和现象，我们往往对它们的效果不予以重视，让它们与我们擦肩而过。

但是，人们如果像我这样，翻阅这么多关于它们的书刊，在原始森林中，在沙漠和草原的蓝天下面，度过这么多的日日夜夜，独立地深刻地反复思考，细心观察其内在规律和情调，那么，生活一定会赋予他们以一种理想能力，并且相信他们的这种能力。

我把所有这些人和关系都与老枪手联系起来，这是不言而喻的。

他无论如何处在这些秘密的中心位置。

在还没有把握实情的情况下，这是重要的线索。

我现在仍然处在猜想阶段、要等到与他再次会见的时候，才能够用语言表述出来。

我们还落在他的后面，必须迎头赶上。

我们休息的时候，我还念念不忘这些想法，直到我入睡为止。

早上起来，动身之前，我的这些想法逐渐坚定起来，只剩下一个问题没有解决：谁可能是瓦瓦&iddot;德里克。

我们来到一个没有树木的地方。

这个地方位于萨洛蒙河南北支流之间，是一片长着野牛草的草原。

下午，我们接近南支流，看见一人一骑，在我们前面的远处，自北向南，与我们前进的方向交叉。

我们马上停止前进并下马，以免被他看见。

但是，他已经发现我们，并且改变北行方向，朝我们过来。

因此，我们又骑上马，迎着他走去。

到了近处，我们认出他是一个白人。

他发现我们的部队由两种肤色的人组成，吃了一惊，停住了脚步，把枪拿在手里，做好射击准备。

只剩下大约30步的距离了，他举起枪，要求我们止步，否则就开枪。

我们的胖子哈默杜尔不理睬这种威胁，继续驱赶他的牝马向前走，同时对那个陌生人笑道：

&ldo;不要开傻里傻气的玩笑了，先生。