说来说去，还是历史高度问题。

农民起义作为社会现实酿出的苦果，有其不可避免性，也完全值得理解，然而它确实并不处在时代、历史的高度上。

在明代末年，是谁体现了这种高度？对此，只要尊重事实、直面历史，都不难于回答：是新兴经济和文化所催生的士绅、知识分子群体。

意识到并进而承认这一点，首先需要跳出&ldo;阶级斗争为纲&rdo;思维，将目光落实和聚焦于先进生产力这一历史大局。

反之可见，这么多年由于义理之蔽，我们对自己一段重要历史，怎样认识不够、偏颇乃至严重误读。

走出这遮蔽，明末历史不单自己要浮现焕然一新的面目，很可能将使中国的古代史、古代文化被重新看过。

我们看见，在社会和历史的质变的刺激下，明末有了立足于自我、个体的强烈的私有观念，而以此为引导，进而有&ldo;平权&rdo;的意识，又从&ldo;平权&rdo;意识中发展出对君权、独夫的批判。

将这种思想脉络连结起来，最终它将指向何方，对已置身现代文明的我们来说，答案不言自明、相当简单。

这里先要分辨一点：&ldo;私有&rdo;的现象、现实的存在，不等于有明确、完全的私有观念或私有主张，后者必以个人独立权利的认识与诉求为前提。

在中国，私产的事实从春秋时代公田变私田起即已发生，但二千多年来，私产存在的事实与私有观念或私有主张的形成并不同步，原因是对私产的承认没有与个人独立或对个人权利的尊重挂钩。

在大一统君权伦理中，君犹父，民犹子，这种以家庭比喻国家抑或将国家缩微于家庭的解释，旨在限制社会的真正独立性，百姓万民不过是一个庞大家族的众多支系，在生活层面有自己的单元、空间，在伦理或法理上却仍归家长（君父）所有。

因此，中国虽容纳了私产的事实，却没有严格意义上的所谓&ldo;神圣不可侵犯&rdo;的私有制；如果有，亦仅是皇帝一人所享有之私有制，国家为其私有，万民为其私有，官员薪酬取之赋税却认为自己乃是&ldo;食君禄&rdo;……但这历来的认识，在明末切切实实面临突破。

黄宗羲提出新的社会政治伦理：&ldo;不以一己之利为利，而使天下受其利；不以一己之害为害，而使天下释其害&rdo;[17]；正当的国家，是让所有人&ldo;各得其私&rdo;&ldo;各得其利&rdo;、&ldo;敢自私&rdo;&ldo;敢自利&rdo;[18]的国家；应该根据这样的逻辑和原则，重新立法，以&ldo;天下之法&rdo;代&ldo;一家之法&rdo;[19]。

面此表述，我们该认其为中国真正发生私有观念之始；它与欧洲启蒙思想家们所鼓吹的私有观念，比如蒲伯所谈&ldo;社会的正义靠自私来维系&rdo;[20]那样的意思，既在同一方向，也在同一高度。

这样推崇私有观念，是破天荒的事情。

一旦有这种观念，过往一切价值都将纷然披解，伦理基石将被更换，个人或个体将就此崛起。

在私有观念的拱卫下，每一位个体都有天然的平等地位。

从本质上说，私有观念是一种人权观，而非财产观；它所肯定和欲加保护的，远不仅只是&ldo;财产&rdo;和&ldo;有钱人&rdo;，而是每个人依天赋人权理当拥有的一切：他的身体、他的精神、他的自由、他的尊严……只有愚民主义，才将私有观念曲解成唯独富人受益之物。

事实上，私有观念与每个人息息相关。

不论他们是贫是富，是平凡是显赫。

它让社会真正回到对个人的尊重，真正摧毁了基于权力的人身依附。

极而言之，私有观念下即便流浪的孤儿、身无分文的丐民，也比专制制度下腰缠万贯的富人更富有，至少他们作为人的基本权利不得践踏，而后者却随时可能被不受约束的权力剥夺一切。

私有观念不立，则平等思想无所由，平权意识无所出。

黄宗羲说，君权之下，&ldo;不过欲得奔走服役之人，乃使草野之应于上者，亦不出夫奔走服役，一时免于寒饿，遂感在上之知遇，不复计其礼之备与不备，跻之仆妾之间而以为当然。