复社，作为东林的延续，而且基于对后者经验的汲取，意识上更加自觉，一开始就迅速迈向组织化和统一。

《复社纪略》记载：是时（壬申年，1632）江北匡社、中洲端社、松江几社、莱阳邑社、浙东超社、浙西庄社、黄州质社，与江南应社，各分坛坫，天如（张溥，表字天如）乃合诸社为一，而为之立规条，定课程曰：&ldo;自世教衰，士子不通经术，但剽耳绘目，几倖弋获（&ldo;弋获&rdo;，获得、获取之意）于有司。

登明堂不能致君，长郡邑不知泽民；人材日下，吏治日偷，皆由于此。

溥不度德，不量力，斯与四方多士共兴复古学，将使异日者务为有用，因名曰&lso;复社&rso;。

&rdo;又申盟词曰：&ldo;毋非圣书，毋违老成人，毋矜己长，毋形彼短，毋巧言乱政，毋干进辱身。

嗣今以往，犯者小用谏，大则摈。

既布天下，皆遵而守之。

&rdo;又于各郡邑中推择一人为长，司纠弹要约，往来传置。

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复社领袖张溥。

晩明，启蒙思想趋于活跃，尤其崇祯皇帝即位后将阉党铲除，使这种现象释放出更大能量，东南一带涌现大批青年士子的思想学术社团。

1632年，张溥&ldo;合诸社为一&rdo;，名曰&ldo;复社&rdo;，为社会和政治的改进探寻出路。

南京牛首山塔。

牛首山在南京南郊，以双峰如牛角而名。

《留都防乱揭帖》使阮大铖避居于此。

这件材料，将复社诞生经过、名称含义、创始者等各方面情况，录述甚确。

我们可以认定：第一，这是一个从思想认识到组织形式相当成熟的社团，有宗旨、有规章，而且是跨越多地（从河南、山东到江浙、湖广）的全国性组织；第二，这是一个兼顾学术与政治的组织，由学术而政治、由政治而学术，学用相济、理论与实践相结合；这意味着，它注重思想性，是学人和知识分子而非官僚与政客的团体，但又不同于闭门式的单纯读书会，强调所学所思&ldo;务为有用&rdo;，目标最终指向社会政治探索。

以此观之，复社是针对社会、政治改进寻找思想之路的共同体，这一精神内核与现代政党已很接近。

至于张溥以&ldo;兴复古学&rdo;诠释&ldo;复社&rdo;之名，我们不必为其字眼所拘。

一来这跟张溥个人思想主张有关，我们知道他推崇前后七子的复古论；二来在中国历史上以及古代语境中，&ldo;复古&rdo;往往是现实批判的好用工具，&ldo;改制&rdo;者往往&ldo;托古&rdo;。

与复社从内容到形式的鲜明的历史创新性相比，&ldo;兴复古学&rdo;一类遣词，不会迷惑我们。

相反的，我们恰要指出，复社的主体是晚生后辈，跟其前驱东林相比，年轻气盛乃其突出特点。

东林的构成，几乎清一色是朝臣，纵不位居要津，亦有一官半职，抑或为致仕之名宦。