上面列为&ldo;顺案&rdo;首要的三人，是崇祯末期极活跃的&ldo;清流&rdo;大名士，当时俱以正人自居，城破后却&ldo;认贼为父&rdo;。

三人中，除周钟外，都算是敝同乡，也即阮大铖同乡；龚鼎孳合肥人，光时亨桐城人。

龚鼎孳和周钟的行径相对确凿。

龚氏先降闯、再降清，后在清朝官至尚书；周钟据说曾向李自成上《劝进表》、代草《下江南策》，中有&ldo;独夫授首，万姓归心，比尧、舜而多武功，迈汤、武而无惭德&rdo;[66]等语，马士英的奏疏称：&ldo;庶吉士周钟者，劝进未已，又劝贼早定江南，闻其尝骤马于先帝梓宫（棺木）前，臣闻不胜发指。

&rdo;[67]光时亨据说曾力阻崇祯南迁，而城破后又&ldo;躬先从贼&rdo;[68]；但后有不同材料说明他是被诬陷和冤枉的，清末，马其昶先生说：&ldo;公初堕陴（城墙），及自经、投河，屡死不得，卒殒命于奸人（指马、阮）之手，事既已验白，而野史诬载，至今犹被口语……当公之下狱也，独御史必欲坐以&lso;阻南迁&rso;罪杀之。

御史者，即初丽逆案，而后首迎降之张孙振云。

&rdo;[69]李自成溃逃后，周钟、光时亨脱身，辗转回到南方，龚鼎孳则留在北京欢迎满清；眼下，正好可以治这两位南还之人的罪。

治&ldo;从逆诸臣&rdo;之罪，伦理甚正，又深得民意（当时南中这一呼声很高），阮大铖鬼就鬼在这里。

他是项庄舞剑，暗渡陈仓。

不能正面和直接打击东林‐复社，就先迂回、再牵连。

比如以周钟牵连周镳。

周钟、周镳是堂兄弟，又同为复社骨干，而周镳在《留都防乱公揭》事件中非常卖力，有人对阮大铖说：&ldo;周镳之名，以诟公而重，诸名士之党，又以诟公而媚镳。

&rdo;[70]阮遂&ldo;衔镳刺骨&rdo;。

他通过发动&ldo;顺案&rdo;，先将周钟下狱，继而逮系周镳。

其实，周氏兄弟素来不和，&ldo;以才相忌，各招致门徒，立门户，两家弟子遇于途，不交一揖&rdo;[71]。

论理，兄弟反目若此，不合以周钟牵连周镳，但阮大铖确是善做文章的人，连这种家族内部矛盾，他也能够利用。

《小腆纪年附考》记载，周镳的叔父等告了一状，称：&ldo;家门不幸，镳、钟兄弟成隙，镳私刻《燕中纪事》、《国变录》等书，伪撰《劝进表》、《下江南策》以诬钟；且镳于陛下登极首倡异谋，是钟罪止一身，镳实罪在社稷也。

&rdo;[72]虽然我们没有旁证，但此事相当蹊跷，周镳叔父很像受人指使，将罪名一股脑儿推在周镳身上，或曾被暗示如此可以开脱周钟，亦未可知。

要之，借&ldo;顺案&rdo;为绳索，阮大铖终于启其翻案、复仇之幕。

十

弘光间，马、阮并称。

但论做权奸的天分，马士英不及阮大铖远甚。

后者甲申年九月起用，权势激增，大有后来居上之势。

起初，他以马士英为靠山，后来实已将其甩开而另抱粗腿。

确定吏部尚书人选一事，显示某种程度上，阮大铖的权势已能与马士英分庭抗礼。

当时，马士英属意张国维，阮大铖则欲用张捷；某日，忽接中旨，任命张捷为吏部尚书。