乱民劫掠的对象，主要不是本地富户。

后者一般蓄有家丁，庄园也筑有围堡，足以抵挡无组织的自发乱民。

同时，中国乡村庞大严密的宗族关系，也发挥了令乱民&ldo;兔子不吃窝边草&rdo;的作用。

因此，受害者多是因战乱而生的大量逃亡者。

这些人中，有不少官吏、儒生和商人甚至王族，想象中往往携有浮财，是很好的洗劫对象‐‐之所以说&ldo;想象中&rdo;，是因很多人仓皇而逃，实际已不名一文。

例如边大绶。

他最有名的事迹，是崇祯十五年在米脂县令任上，毁李自成祖父、父亲之墓，将骸骨&ldo;尽数伐掘&rdo;&ldo;聚火烧化&rdo;。

甲申时，他已回到河北任丘老家，与人&ldo;密谋欲兴义师&rdo;。

四月底，闯军自北京溃退，一股部队出现在任丘，将边大绶捉住，五月初一启程押往太原。

在途凡七日，清兵追击迫近，边大绶乘隙逃出。

后来他将这段经历记为一文，题《虎口余生纪》[8]。

后半部分，记从闯军逃脱后，孤身还家，一路亲睹亲历&ldo;土贼&rdo;遍地的情形：遇二乡民持梃，盖抢营者，询余何来。

余诡云：&ldo;亦搜物者。

&rdo;舍之而南。

余北走不百步许，闻后面喊声，意追者至，停步伺之，则四五伧父（村夫），各执枪棒，围余曰：&ldo;汝从贼来耶？&rdo;余应曰：&ldo;我逃难耳。

&rdo;索财物，余曰：&ldo;赤身财与何藏！

&rdo;尽上下与之，换破衣二件，仅蔽体。

[9]

之后昼伏夜出，白天藏身废弃窑洞，&ldo;月出甚高，余始敢出穴，不辨东西，视月所向，攀缘上下。

经墟墓涧泽中，磷光萤焰，殊非人境&rdo;。

沿途讨饭果腹，&ldo;凡经由土寇之丛薮处，余已作乞丐形，无阻挠者&rdo;。

二十天后，终于接近故乡，在肃宁县西柳村遇见一位亲戚，这才换掉乞丐装，并留宿。

睡了一夜，&ldo;黎明，闻炮声震天，乃土贼为乱，阖乡戒严，傍午始息。

&rdo;俟其回到家中，已五月二十九日，&ldo;计被执时，正满一月。

&rdo;[10]

边大绶所经历的，在当时北方四省极为普遍。

《明季南略》称&ldo;遍地皆白棒手与官兵抢夺，实甚于贼&rdo;。

[11]所谓白棒手，是徒执一棍、到处行劫者。

赵士锦四月十四日从东便门逃出北京，与人结伴南还。

&ldo;至天津十里许，过一村，其居民遥望予同行辈有七十余骑，遂远避高阜上。

予等为言，予辈实南下者，非不良人也。

&rdo;[12]可见情形纷乱如麻，到处有强人出没。