事情如截止于乙酉年五月，我们或许只能将原因归结于南人心态及秉性。

到那时止，东南民众看上去只是一副忍气吞声、得过且过的样子，面对横征暴敛、侵夺搜刮乃至洗劫焚掠，敢怒不敢言。

北方造反者明明已经创造了浓厚的反抗气氛，他们居然也不顺势而动，加入暴动洪流。

这不是民风柔弱、胆小怕事，是什么？

然而，我们需要等候历史翻到下一页。

当清兵攻下南京，进而向东南腹地拓展时，出现了令人震撼的情形。

这支关外铁骑，从占领北京到向冀、晋、陕、豫、鲁，亦即整个黄河中下游北中国的推进，很少面临抵抗。

抵抗在此，主要看民间行为，而非正规武装力量。

因为明朝官军势力已在&ldo;大顺&rdo;扫荡下，或逃或降，基本绝迹，如果发生抵抗，只能靠当地民众。

然而，很少看到这种记录。

素来认为剽悍、尚勇的北中国人，比较安静地接受了异族占领和统治，连推行种族歧视的&ldo;薙发&rdo;政策时，北方亦是波澜不惊。

反而在南方，尤其普遍认为民风软弱的江浙一带，满清却遭遇殊死抵抗，其惨烈、壮阔，二千年来无匹。

读这段历史，让人困惑。

同是中国人，为何南北两地对满清占领，反应悬殊？又为何身材孔武、性格亦更刚猛的北方民众帖然以从，而从体力到性格都偏弱的南人，反倒爆发了巨大抵抗能量？倘执着于民风论，对此或许永远想不通。

我后来体会到，事情当在别的层面，与民风无关。

换言之，我们不把满清在北方进展顺利，视为北方民众怯懦的结果；也不认为南人在抗清中的奋不顾身表现，可以将历来的南人柔弱、北人剽悍这种看法加以颠倒。

一般来讲，北人勇鸷，南方民风偏软，是客观特点。

明清代际南北民众的表现，所以各反其常态，并非民风有变，而是别有原委。

拆解答案之前，我们先对东南抗清情形，取得直观的了解。

八

南方的抵抗，不限于少数人或个别群体，而有上下一体、不分阶层的全民性。

且极具恒心与韧性，前仆后继，几年内，江、浙、皖、闽四地均可称&ldo;野火烧不尽，春风吹又生&rdo;。

为便于观察，我们挑选两个比较完整、集中的事件，了解其情形。

扬州陷落，是一大标志，就此宣告清兵南侵事态不可改变，当时人们对此已非常清楚。

乙酉年五月十三日，扬州消息传至嘉定‐‐同日，赵之龙、钱谦益等在南京议定向满清投降，而朱由崧、马士英等已逃离，嘉定人尚不知也‐‐他们仅从扬州陷落消息，即预测到前景，而有组织乡兵之议。

从一开始，这就是民众的自发行为。

知县钱默想溜之大吉，&ldo;百姓遮道止之，乃听士民议，按籍抽丁，以备他变。

&rdo;[75]他们拦住县官，迫使他行使应有的职责。

按籍抽丁，就是家家户户出人，全民皆兵。

之后暂时平静，三十日，钱默还是逃走，乡兵一度散去。

六月初四，清兵到嘉定，明朝吴淞总兵吴志葵每有骚扰，群众则尚未采取明显行动。

闰六月十二日，满清下达薙发令，&ldo;至县，远近大哗，始谋举事矣。

&rdo;[76]十三日，&ldo;人心愈愤&rdo;：市上大呼曰：&ldo;安得官军来，为我保此发肤！

&rdo;苟有倡义者，即揭竿相向矣。