可是改号之后，天下甚至比以前更乱了。

建平四年（前3年），有传言说大祸将要降临，关东各地的人民&ldo;无故惊走&rdo;，数十万人手持麻秆在全国各地奔走祈祷，据说这样可以避免天崩地裂的大祸。

几万人聚集到长安城里，半夜三更祭祀&ldo;西王母&rdo;，点火游行，&ldo;击鼓号呼相惊恐&rdo;，弄得整个长安城彻夜无眠。

（《汉书&iddot;哀帝纪》）

看来，文字游戏骗不了上天，上天改朝换代的决心是已经下定了。

七

登上了权力顶峰的王莽俯视天下，看到的是一片末世衰败的景象。

混乱他不怕，他甚至希望再乱一些，那样，他的能力才会更好地体现。

他要让奄奄一息的大汉王朝在他手里重新强壮起来，他要让流离失所的百姓重新过上安居乐业的生活。

他相信自己的雄才大略，相信自己已经掌握了圣人之学，他用《周礼》和《论语》为指导，澄清天下，应该指日可待。

他兴致勃勃地开始了改造帝国的计划。

他首先希望以自己为表率，扭转社会奢侈的风气。

他要求政府工作人员刹住浪费之风，自己上下班坐的马车、穿的衣服，都俭朴得不能再俭朴。

做了大司马之后不久，王莽的母亲病了，达官贵人纷纷到王莽家探望。

出来待客的妇人穿着粗布衣裙，脸上也不施脂粉。

贵夫人们都以为是王家的女仆，及至介绍才知道竟然是王莽的夫人，轰动效应可想而知。

一时间，王莽家的俭朴作风传遍长安，奢侈之风果然大减。

第二步，王莽通过艰苦的斗争，动员政府通过了著名的&ldo;限田令&rdo;，禁止豪强大户占有过多土地。

上任第二年，王莽又以王太后的名义，宣布把王家的所有土地，除了坟园之外，全部捐给贫民，以此带头推动&ldo;限田令&rdo;的实施。

这几把火烧得非常漂亮，一时间，王莽为首的政府获得了极高的支持率，整个下层社会欢欣鼓舞，以为天下大治的时候终于就要到了。

然而，天有不测风云，极权政治中，每个人的政治生命都是脆弱的。

汉成帝的死打乱了王莽的整个计划。

成帝绥和二年（前7年），王莽上任不到六个月，汉成帝去世。

由于无子，诏定陶恭王子继承帝位，是为汉哀帝。

哀帝上台的第一件事，是大搞自己的裙带。

他违背礼仪规定，擅自尊自己的祖母傅氏为恭皇太后，与王政君并尊。

并且在宴会的时候，把傅太后的座位与王太后平等安放。

这是完全不符合礼法的事情。

傅太后的名称本来已经可疑，即使真的做了太后，与王太后也有正庶之分，怎能并尊！

王莽见此情形，严厉斥责太监：&ldo;定陶太后藩妾，何以得与至尊并！

&rdo;立刻命令把傅氏的座位搬到一边。

傅太后一怒之下，索性不出席宴会。

就这样，王莽不识时务地得罪了新帝。

这年七月，王莽被免职，回到南阳封地闲居。

奋斗了几十年的成果就因为一次大义凛然而失去了。

做模范有时必须付出代价。

这一年王莽三十九岁。

八

这次挫折，对以政治为生命的王莽来说，无疑是严重的。

但是，王莽有着钢铁般的性格，挫折于上升期的他，就像给好钢淬一次火，只会让他更加坚韧。