从此后再出现这种局面，杨麦只当没听见，没看见，该抽烟抽烟，该喝酒喝酒。

光凭小顾买烟买酒的本领，杨麦也离不开小顾。

小顾在这凹字形楼里低人一等，在百货大楼可是一个天使，所有人都认为她聪明绝顶，美丽绝伦。

小顾工作年头不多，却把百货大楼内外编织成一张严谨、精密的关系网。

她把杨麦出版的连环画送给党委书记的小儿麻痹症女儿，又请党委书记帮着采购科长的老婆调动工作，采购科长送她两丈毛哔叽的谢礼，又被她剪下一半来送给了人民医院副院长，从此百货大院的职工看病就不必半夜排队挂号。

像所有凹字形楼里的人一样，小顾也把两个孩子养在父母那里，她有足够的自由和时间读书、看戏、听音乐。

她找了个老师，开始学拉提琴。

也弄了副画架子，学画炭笔素描。

她渐渐淘汰了红色或粉红的衣服，学著名角儿朱依锦一律穿白色或黑色，裙子不是极窄就是长及脚踝。

头发不再打成两根辫子，而是在脑后盘一个大饼，别一把玳瑁大梳子。

原先她之所以赏心悦目，因为她从相貌到衣饰色彩都像一副农家年画，现在脸还是年画的脸，身上却一袭缟素，半巫半仙，成了一个漂亮的冲突。

别人觉得她终于有气质了，杨麦毕竟比一般人见识好些，他懂得协和、统一才是美。

与其有这么个装腔作势，能拿出手去和其它装腔作势的妻子们媲美的杨夫人，他宁可要原先璞玉浑金的小顾。

小顾自己却认为杨麦不再对她「亲亲」、「肉肉」、「心肝」，是一种尊重的表现。

杨麦写得苦恼的时候，或画不下去的时候会和小顾谈谈楼中其它人的事。

教她怎样在那群妻子中含沙射影、指桑槐，让她们知道小顾现在不是傻大姐了，提琴也会拉三支曲子了，素描也画过上百张了，装模作样的本领也不比她们差了。

小顾把杨麦对她态度上的变化全看成好事，是平等和民主，是他们变成文化夫妇的开端。

小顾不知道，正是在这时候杨麦在外面交上了女朋友。

杨麦明白自己不可能离开小顾。

因为无论小顾怎样愚蠢地、苦苦地改头换面，她毕竟没有错处。

冬天杨麦坐下写东西，小顾马上一个热水袋递过来，夏天画画，小顾开一个二十瓦的小电扇只吹他一人。

熬夜小顾就煮夜宵，用一个三百瓦小电炉偷公家的电，炖山药粥红枣党参汤。

小顾出去打牌，半夜回来，发现杨麦在藤躺椅上睡了，她会替他脱衣脱鞋，把他哄到被窝里，再打一盆热水，用热毛巾替他擦脚。

杨麦最看重的，是小顾的持家本领。

给她十块钱。

她办得出一桌席，给她五块钱，她照样办得出一桌席。

他们两人工资不多，让小顾开销，日子都过出花来了。

小顾自己很省，杨麦穿烂的棉毛裤棉毛衫，她剪一剪剜一剜，拿到缝纫机上重新一拼，便是她的了。