&ldo;整个是胡闹！

&rdo;古亚尔火冒三丈，&ldo;你们是野蛮人吗，这样为难孤身旅客？&rdo;

&ldo;绝不野蛮，&rdo;祈祷官回答，&ldo;我们是高度文明的人，有从往昔流传至今的习俗。

既然往昔比现今更辉煌，质疑这些律法未免会显得我们太过专横自大了。

&rdo;

古亚尔不闹了。

&ldo;我的行为通常要受什么处罚？&rdo;

祈祷官做了个让他安心的手势，&ldo;条律指定三种赎罪苦役，就您的情况，我敢说只有名义上的苦役而已。

不过‐‐形式必须遵守，您必须被关押到重犯禁闭室。

&rdo;他朝抓着古亚尔胳膊的人示意。

&ldo;把他带走，不要让他走上大路。

他有一种祝福，你可能会无意间松开你的手，就此逃脱公正的制裁。

&rdo;

古亚尔被关在一个通风良好但光线很差的石牢里。

他发觉地面很干燥，屋顶也没有爬虫。

这些人没有搜他的身，火光匕首还藏在腰带里。

脑海里堆集着重重疑问，他缩到灯芯草褥上，过了一会儿就睡着了。

他肯定睡了一天。

有人给他拿来了吃的喝的，最后，祈祷官来看他。

&ldo;你确实很走运，&rdo;萨坡尼德人说，&ldo;作为一个目击证人，我能证实你的行为不当更接近疏忽过失，而不是出自恶意。

否则的话，这种罪行的惩处是相当严厉的，比如斩断脚趾，将断趾缝入脖颈皮下，等等。

&rdo;祈祷官说完，心满意足地瞧着古亚尔。

&ldo;我要受什么罚？&rdo;古亚尔漠然地提问。

祈祷官把两手的指尖顶在一起，&ldo;正如我所说，按瓦耶沃德的法令，赎罪苦役是名义上的。

首先你得发誓永不再犯。

&rdo;

&ldo;我愿发誓。

&rdo;古亚尔说完马上发誓。

&ldo;其次，&rdo;祈祷官微微一笑，&ldo;你得在城里少女们的选美盛会上担任裁判，挑出你认为最美的女孩。

&rdo;

&ldo;简直不算什么辛苦任务。

&rdo;古亚尔评论道，&ldo;为什么这种美差会落到我身上？&rdo;

祈祷官望着天花板道：&ldo;这场比赛的优胜者需要完成某些任务……城里每个人都跟参赛者多少有点关系‐‐她们是他们的女儿、姐妹或侄甥女‐‐所以很难公正决断。

但人们绝不会用偏心来责难你，你能作出不偏不倚的选择。

&rdo;

古亚尔觉得萨坡尼德人的话里颇有弦外之音，不过，他还是不知道为什么选出城里最漂亮的姑娘会那么重要。

&ldo;第三件呢？&rdo;他问。

&ldo;今天下午的比赛结束之后就会揭晓。

&rdo;