司马虎从渠的那头走来了。

他把刚蘸过火的几根铁钎往地上一丢走到司马蓝的面前说，娘快死了哥，连水都喝喝吐吐了。

司马蓝正在崖上抡锤，他把锤凝在雪空里，说不会吧，我昨儿看见娘喉咙里的肿块小了呢。

司马虎说她是咱娘她快死了我能骗了你？说你要还是我哥还是娘的孩娃你回去看看她，她一声声地叫你的名字哩。

司马蓝丢下大锤离开工地了。

到山脚下麦场上的一间小屋里，他用筷子压着娘的舌头，划一根火柴伸到娘的嘴里，把目光往深处探探，拔出筷子，扔掉火柴棒儿，他说你想吃啥你就说吧娘。

娘把目光搁在司马蓝的身上，说我真的还以为我能熬过这个冬天呢。

司马蓝说你头上的疥疮不是轻了吗？连头发都又长出了一层，娘在架起的木床上翻了一个身，咯咯咔咔坐起来，把瘦骨嶙峋的后背倚在坯墙上。

&ldo;外边下雪了？&rdo;

&ldo;都立冬几天啦？&rdo;

&ldo;你不是说冬天要给我编一个苇席棺材吗？&rdo;

她说我三十八岁了，在三姓村也算高龄哩，虽竹翠生了个死孩娃，她还是让我做成了奶奶。

村里人有几个做过爷奶呀？可我做了奶，抱过孙女了，今儿我寿限到了，就要死去了，心满意足哩。

她说整整三年了，人死就没用棺材埋了吧？

说我死了，你能用席子给我编一口棺材，那我这辈子就没白养活你，没白养活鹿和虎。

司马蓝从娘的一团头发上拔出一根灰白色的簪，说这是银的吧？他娘点了一下头，说这是家里最值钱的东西了，说她外婆在她娘嫁时从头上拔下给了娘，说她娘在她嫁给司马笑笑时从娘头上拔下给了她，说这簪子最少能换两块棺材板，换一捆苇子显然亏了呢。

司马蓝没有再说啥，他握着那根银簪从屋里走出来，径直往东边的小马寨村走去了。

小马寨村不消说多半人家都姓马。

他们住的麦场屋就是小马寨的房。

小马寨的西南有几亩臭水塘，年年都有一茬苇子分到各家各户，所以家家房前屋后或厕所的一角都有几捆苇子靠在那。

司马蓝从村东头走进去，看第一家的大门锁上了，便走了第二家。

&ldo;你家的苇子卖不卖？&rdo;

&ldo;卖呀，你买？&rdo;

&ldo;我用这银簪给你换。

&rdo;

和司马蓝说话的是一位年轻媳妇，正在院里用水淘粮食，一半麦和一半豆。

他说你们这可真富呀，平常吃饭还吃细面呵。

那媳妇朝他笑了笑，接过簪子朝门外走出去，一指长的工夫就又走回来，说你这簪是真的银，换几捆苇子你亏了。

他说：&ldo;我只要一捆苇子，一捆就够了。

&rdo;

她说：&ldo;那你不是更亏呀。