“会这么温柔地对待我，伽蓝哥哥是神吗？”

“……伤脑筋。”

伽蓝叹了口气，“我不是神哦，只是个看不过的路人罢了。

不过有个秘密可以告诉你。”

他轻咳两声，揽起自己的头发，张牙舞爪地摆出鬼脸：“其实我是大灰狼的妖怪哦！”

草薙恭的视线呆滞地跟随着他乱晃的长发，似懂非懂地点了点头。

他没有看过童话书，自然不知晓这些意味着什么，伽蓝努力摆出的模样也毫无意义。

人鱼沮丧地抱着膝盖坐回他旁边，“你知道狼吗？羊羔呢？还有人鱼之类的？”

“伽蓝哥哥会吃掉我吗？”

伽蓝挠乱自己的头发：“并不会！

啊……你大概也听不懂吧？下次带给你一些书来看怎么样？”

草薙恭懵懂地点了点头。

伽蓝带来的书籍是各国的故事，考虑到草薙的成长环境，他特地选择了比较容易被接受、传递美好的童话。

草薙的三观完全刷新了他的认知，他好似根本不能理解人类之间的感情——尤其是爱情与亲情，在他看来是愚蠢又不可能发生的事情。

出乎意料的，草薙最感兴趣的还是小美人鱼的故事。

不同于幸福生活在一起的王子与公主们，为了虚无缥缈的爱成为泡沫的结局似乎更合他的胃口。

“为什么会用尾巴换取和王子见面的机会呢？”

简直就像是用他人羡慕的所有物，去换一场幻梦。

伽蓝思考了片刻，“因为，爱？”

连他自己都觉得这个答案既心虚又不靠谱。

草薙没有再多加追问，把书紧紧抱在怀中，这是他所爱护的礼物。

……

“——恭，你愿意和我一起离开这里吗？”

算起来他们相遇已经过了许久。

伽蓝此前从不在人类的城镇附近呆一年以上，但是为了草薙恭，他足足在这里停留了两年有余。

起先他本以为会越来越好，但当他终于注意到不论是在什么季节，草薙都会穿着长袖时，才发觉其实情况已经更糟。

有时是贴满了创可贴、高高肿起已近面目全非的脸，有时是被割裂的十指和烫伤的手臂，草薙恭收集了一年半的折纸盒被在面前烧毁了，但他将灰烬和沾染的污垢收集起来，重新装在袋子当中。

伽蓝望着他的双眼，第一次说出了自己的心声。

如果他答应的话，他现在就可以带他逃离，在小妖怪们的帮助下，去往别的城镇，哪里都好，他会努力让他继续学业。

如果……

草薙恭的眼眸中，首先出现的是不知所措的情绪，他艰难地理解着伽蓝话中的含义，小心翼翼地蜷缩起身子：“伽蓝要离开这里吗？”

“不，我的意思是，我会带着恭一起走，到其他地方去。