与新任秀才公一同用过午饭，掌柜一行便离城去往进货目的地，与柳庭璋告别。

离家之前，秦秀才念叨着「穷家富路」，和孟氏一道给柳庭璋塞了不少银两，加起来大概是全家半年生活所费的数字了。

不过柳庭璋是吃苦长大的孩子，心疼爹娘，又明白「财不露白」的道理，便找间不起眼的小店投宿，住了普通的客房，在吃上面也不挑拣，因此每日耗费倒是不多。

这一两日，他主要就在店里大堂坐着，听客人们、店小二闲聊天，从只言片语中对孟州有了初步了解，起码知道了此地有藩王孟王，知道彭家所在。

七月初三一大早，日头还没升到天空正中，空气里还有丝凉意，柳庭璋就登了彭家门，送上不起眼也不失礼的平常贺寿礼，附着写有他籍贯姓名、如今住所的拜帖。

彭府管家天未明时就在门口站定，等待迎客。

柳庭璋并不是最早的一拨，周围邻居还有更早上门的。

管家接了柳庭璋拜帖，打眼一扫，一个毫无名声的秀才，还非本州人士，无缘无故上门祝寿，管家心想，这人说不定就是路过，来见见世面，蹭蹭吃喝的。

因此他客客气气将柳庭璋请入内，安排在外院靠角落一席的位置上，也就这样而已。

至于礼物和拜帖，则交给跑腿小厮，入了府中库房，如其他普通祝寿一般，全无另眼相待。

这一日，原本说诚王妃要携子女前来的。

但是听说路途上有所耽搁，肯定赶不上。

让人意外的是，诚王妃非常知礼，派遣了七八名府丁、丫鬟将生辰礼物送到，让彭家家主觉得面上十分有光。

孟王与他家一向交好，带着自己家两个嫡子登门祝寿，自然坐到了主桌主位，与往年别无二致。

柳庭璋在宴席上，与陌不相识的几人凑了一桌，看他们抢菜抢肉，狼吞虎咽，用筷子将新端上的菜肴左翻右翻，弄得七零八落，便再无下筷兴致。

这里正在院中空阔处，摆了五六桌，众人说不定都与彭家家主素不相识，大家都没有议论生辰相关话题。

彭家主子也没有出现，就是管家四处张罗。

毕竟这里实在靠近府门口，应该是不要紧的。

柳庭璋不同于专注吃喝的其他人，一直等待着什么，翘首以盼。

一直等到散席，柳庭璋也没有等到任何夫子音信。

彭府仆从们恭敬地请留在位置上的各位离席离府，柳庭璋只好告辞，心下暗想，他已经如夫子所言来赴生辰宴，不知下一步该如何是好。

第二日，诚王妃一行进城。

柳庭璋随着百姓们一同看过了热闹，听了一耳朵皇家八卦，心下突然想到了夫子给他讲过的历史故事。

刘邦和项羽都是一时豪杰，两人未发迹时，看着始皇煌煌赫赫的车马，一个想着「大丈夫当如是也」，一个想着「彼可取而代之」。

现在的自己，看着皇家贵人这车马粼粼，前呼后拥，心底又在想什么呢？柳庭璋自问着，敬畏自然是有的。