君子慕少艾，柳庭璋不想着娶媳妇暖被窝么？难道，他真是对自家妹妹有什么想法不成？

不然，哪里有直接找人家兄长问候未婚姑娘身体的？

妹妹顾采薇说小不小，说大不大呢，信脑补一堆，打量柳庭璋的眼光，顿时挑剔了起来。

“幼妹身体如何，就不劳柳举人费心了。”

信语气变得生硬，直板板地顶回去，连庭璋都不叫了。

秦秀才和孟氏也觉得儿子方才的话不算妥当，看看，现在惹恼信先生了吧？

孟氏连忙将火炉边烘着的白薯捡起一枚，不顾烫手，细细剥皮后，捏着白薯底端递给身旁的信，轻言轻语：“信先生，尝尝刚烤好的白薯，最是养胃的。”

信也觉自己方才态度不佳，一时懊悔失言，恰好孟氏给了台阶，他便就坡下驴接过来，没想到如此滚烫，左手倒右手，嘶嘶呼烫。

他龇牙咧嘴的样子，把大家都逗笑了，伴随着白薯散发的甜香气味，屋内气氛一时又好转了起来。

待信咬下一口白薯后，柳庭璋才开言说：“我有一事向信先生请教。

如今正是午后时分，外面还算暖和，不如，你我二人出门走走？”

信点点头，埋头啃咬白薯，待几口吃完，拍拍手起身，与柳庭璋一同出门。

他家私塾要到元宵节后再开，蒙童们都在过年，秦秀才托付柳庭璋顺带去私塾看看门户是否完好。

于是，柳庭璋和信便并肩在街上散步，走到私塾小院，打开门锁检查周遭、稍作清扫，再锁好回家，两人边走边聊，花费了一个多时辰。

一路上，街边的家家户户门头都贴着红彤彤的喜联、时不时有孩童们窜进窜出、笑闹不断，行人相见第一句都是拱手互道新禧、热络寒暄。

大家都穿得敦实，棉衣棉袍、厚帽子厚靴子的，除了颜色不同，人人如出一辙，柳庭璋与信风采各异。

但硬是比旁人多了几分挺拔俊秀，也算得天独厚了。

天气偷偷变暖，前几天若在户外，一张嘴说话，那股子呼吸热气还显而易见，到了今日下午，柳庭璋难得多开尊口，向信慢慢解释了一路。

除了嘴唇发干外，倒是不觉得冷。

鼻端萦绕着炮仗燃尽剩余的硫磺气味、门户后传出的驳杂饮食香气，两人能时刻意识到，如今正是新年，春光正好春意浓。

柳庭璋从自己十岁生辰那日讲起，将近七年的过往，点点滴滴，历历在目。

先是偶然发现与莫名之人在纸笔上相互看到，接着半年后拜其为师学习儒家学问，三年后通过息县院试考中秀才，次年应约到孟州见了个小姑娘。

两年前还有一段时日失联，随后才知是恩师丧父。

去年秋帷中举，他声名鹊起，不少人好奇新科举人头名师从何人，其实柳庭璋只知夫子姓卫，其余一概不知，面对别人问询也无话可答。

再就是两个多月前结识信先生，知晓了幼薇郡主。

今日，纸上夫子终于默认，她就是幼薇郡主。