1949年8月，宁（海）象（山）战役胜利结束后，正向沿海浙东南部进军的21军61师奉命配属22军参加舟山战役。

61师受命后积极投入参战的各项准备工作，在10月17日前，先后解放了舟山南侧屏障六横岛、虾峙岛和桃花岛。

接着，22军命令61师不迟于11月初向登步岛发起进攻。

部队于11月3日夜向登步岛发起进攻，182团、183团1营为第一梯队，由桃花岛乘船攻上登步岛，战斗发展顺利，很快控制岛土四分之三的阵地，并歼敌近千人。

后续部队在风向和海潮突变及敌人海、空军严密封锁下起航。

4日晨，敌人两个团在海空火力掩护下蜂涌而至与我激战终日。

4日夜，胡炜师长亲率九个连登陆参战。

5日晨，敌人又有两个团增援而来。

至此，敌人已达六个团，已三倍于我，且有海空军参战，战斗异常激烈残酷，双方拼命厮杀。

鉴于敌我力量悬殊和当时实际情况，胡炜师长经慎重考虑，综合分析，权衡利弊，并征得登岛参战的营团干部意见后，认为即使再把守桃花岛的181团调上来，也难以与大我数倍之敌纠缠，并无望全歼敌人，如继续恋战将有全军覆没的危险。

基于对人民负责，对历史负责，乃决心主动撤出战斗，并将情况及决心报告22军和21军。

以佯攻的形式，迷惑敌人，以先伤员、再烈士，后俘虏和部队的顺序，相至交替，有组织地撤退，于6日凌晨2时安全撤到桃花岛。

显然，登步岛战斗未能达到预期目的，责任不在参战部队而在对舟山战役的决策者和组织者。

进攻登步岛失利的根本原因是长官意志替代了客观实际，一连串的胜利冲昏了头脑，轻敌和背离了毛泽东主席克敌制胜的军事原则，其教训极为沉痛而深刻。

值得指出的是，10月28日即进攻登步岛战斗前六天，华东、三野首长明确指示：夺取登步岛必须集中足够兵力，要有保障第一梯队同时起渡，第二梯队连续航海的足够船只，确实掌握敌情、水情、风向、气候的变化，严格检查参战部队的作战部署和各项准备工作，以防止领导上的官僚主义和指挥上的粗枝大叶。

但兵团和22军的指挥员没有落实这一指示，从而导致登岛参战部队伤亡1400余人的惨痛代价，在我歼灭守敌无望情况下被迫撤出战斗。

更令人不解的是：在发起向登步岛进攻的前15天，即10月20日，中央军委下发毛泽东主席亲自批转给各野战军和各大军区关于攻击金门岛失利的教训通报。

通报中指出：查此次损失，为解放战斗以来最大者。

其主要原因，为轻敌与急躁所致。

当你们前次部署攻击厦门之时，拟以一个师攻占金门，即为轻敌与急躁表现；当时我们曾电你们，应先集中力量，攻占厦门，而后再转移兵力攻占金门，不可分散力量。

但未引起你们深刻注意，致有此失。

除希将此次经验教训深加检查外，仍希鼓励士气，继续努力，充分准备，周密部署，须有绝对把握，再行发起攻击。

毛主席对金门战斗失利的通报，没有向担负登步岛作战的指挥员传达无非是怕动摇战斗决心，是可以理解的，但领导机关应该对照毛主席的指示，按照中央军委和华东军区、第三野战军的要求进行战前检查、落实，这也是无可非议的。

然而，这个本该高度重视的问题，在轻敌思想和急躁情绪的支配下被束之高阁。

登步岛战斗的失利也就难以避免。