好地在荒野里建立起基督教天堂，建立起别的人们可能被吸引来寻求训海的

山巅之城。

正如聚会所是新英格兰村镇的地理和社会中心那样，布道则是聚

会所内的中心活动。

布道作为一种仪式是很重要的，它就像古代美索不达米亚人从祭司那里

聆听众神进行未日审判的场合那样。

在新英格兰，牧师们‐‐用他们自己的

话说‐‐正在&ldo;展开&rdo;他们赖以生活和建设社会的《圣经》经文。

布道是绝

对神学性的，但又是绝对实际的：它以大家共同接受一种神学为基础，牧师

们所做的只是发掘它对于圣徒皈依和建立基督教天堂的&ldo;用处&rdo;。

布道的场合证明了它在早期新英格兰生活中的中心地位，尽管大多数情

景已被人们淡忘。

星期日有两次布道仪式，星期四通常也有一次宣讲。

法律

规定所有人都得出席，缺席者被科以罚金（1646年的一项法令规定缺席一

次罚五先令）。

法律把星期日的仪式说成是&ldo;恭听《圣经》的公共典礼&rdo;。

几乎没有一样公共活动不是以布道作为最令人难忘的特色。

或许最特别的是

选举日的布道，牧师们以此影响政治事件的进程，而且一直到美国革命时这

仍然是新英格兰的一种制度。

这些布道就选民面临的各种选择来阐发正统神

学的含意，讲述一个好的统治者有哪些品质，以及人民与统治者有何种共同

责伍大约在1659年，开始进行&ldo;火炮布道&rdo;，即在召集民兵和选举军官的

场合讲道。

另外，斋戒节和感恩节期间的好多日子（在马萨诸塞海湾，1639

年里这种日子共有十丸天，1675至1676年问共有五十天）也以布道为中心

活动，它们向民众说明上帝为何贬抑或褒奖他们。

即使某一布道场合是以英国的某个传统为依据的，它作为新英格兰的社