百磅烟草。

议长在开幕式上要宣读议员说明缺席理由的信件，这些理由或被

认可，或遭拒绝。

下列事实并不是什么秘密‐‐如1691年的詹姆斯&iddot;布雷

事件‐‐其申辩理由冒犯了议会，致使议长发出了对该议员的拘捕令，一直

拘留到他作出适当的道歉为止。

遇有一些特别任务时（如选举议长），使出

席开幕式关系重大，但议会对未出席任何一例会的议员也只是稍微宽容些。

十六世纪结束以前，每旷一次会的罚款从两先令六便士增至一桶烟草。

1684

年会议期间，有五名议员点名时未到，据查系未经议会许可擅自回家，于是

议会通过决议，责成其所在县的县长向每个玩忽职守的议员收取罚款一千磅

烟草，而且直到他们道了歉才恢复他们在议会的席位。

民众代表院很早（1666年）就宣布任何人无权解除任何合法当选的议

员出席会议的义务，即使其选民正式提出请求也不行。

这个原则在整个十八

世纪还存在，倒霉的杰斐逊在1782年5月对此深感烦恼。

当时正值他在一

片指责声中辞去弗吉尼亚总督职务之后，阿尔比马尔县人民又选他为出席民

众代表院的代表。

杰斐逊倦于从政，痛感公众忘恩负义，因而希望谢绝此职。

他向议长约翰&iddot;泰勒发出辞呈，得到的却是不利的答复：&ldo;议员们认为宪法

不允许接受你的辞呈。

&rdo;泰勒告诫杰斐逊说：&ldo;贤能之士最好是治人页不是

治于人，因为如果贤能之士从社会引退，则贪官污吏、无知之徒就有可能、

确实很有可能得逞。

&rdo;最后，泰勒敦促杰斐逊&rdo;出席会议，以免招致被捕的

责罚&rdo;。