知识的宝藏，它足以满足青年自然探索者们如饥似渴的求知欲望。

他们的发现必定会大大地丰

富医学科学……在这块土地所特有的林木杂草中，谁知道会有多少种植物具有特殊的功效呢？

美洲医生对博物学的重视，不仅受着新大陆无限机会的鼓舞，甚至也受

到欧洲古老的医学教条&ldo;植物外形特征论&rdo;的影响。

这一教条可以用&ldo;以毒

攻毒&rdo;的格言来表述（奇怪的是，这一信条后来竟为接种疫苗法的运用所证

实），意思是发生某种疾病的地方和可望找到治疗办法的地方这两者之间，

必定存在着天意安排的巧合。

到了十八世纪末期，有些科学家开始怀疑这种

笼统的说法，但它如此广泛地被人们相信，以致本杰明&iddot;史密斯&iddot;巴顿在《药

物标本的采集》（1801‐1804年）一书中，把下面的理论称为&ldo;老生常谈&rdo;，

&ldo;各个地区都有适于治愈当地特有疾病的药物……土法治疗所需的大部分药

物都可以在疾病流行地区的植物中找到。

&rdo;人们因此普遍认为，治响尾蛇咬

伤的药物大概可以在响尾蛇出没的美洲原野发现。

果然，美远志（俗称&ldo;响

尾蛇根&rdo;）证明正是这样的植物！

宾夕法尼亚瑞典教会的教区长尼古拉斯&iddot;科

林牧师，一个小有成就的发明家和博物学家，因此不无根据地宣称：&ldo;慷慨

的造物主显奇迹，造就了与人的需要相应的万物……每个地区都有对付其自

然缺陷的土生药物。

&rdo;即使在这一古老的教条淡化到只是一种假设或怀疑时，

它仍然鼓励着美洲疾病的研究者特别注意造物主安排于此地区的植物。

在美洲，受过训练的医生们对美洲地貌、气候和特有的动植物表现了一

种给人深刻印象并且富有成果的关注。

所以如此，部分的原因当然是植物学

和医学作为欧洲学术的两个门类，历来有着密切的联系（这对两者都不是特

别幸运）。

那时候，除了数学家和天文学家，科学家们一般都是从接受医学

教育入手的。

伟大的瑞典植物学家卡尔&iddot;林奈就受过医学教育；植物园主管

赫尔曼&iddot;波尔哈夫作为莱顿大学的植物学和医学教授，支配了十八世纪初期

的欧洲医学学科。

对于他的门徒来说，植物园是医学机构的基本设施。

甚至

在十九世纪　初，纽约市培养内外科医师的学院仍然为教学目的而保留着植

物园。

美洲殖民地一些主要的博物学家都学过医学。