法。

在专门阐述医生们的&rdo;不可靠性和矛盾性&rdo;的一章里，他把有学问的医

生为肺痨所开的相互矛盾的药方作为例证以阐明他们的随心所欲和异想天

开。

马瑟解释说，&ldo;我们在这里不管医生们对这一疾病的原因是如何各执一

词、莫衷一是，（有谁在阅读道拉尤斯的大作后会不惊呼：这些占卜者们发

疯了！

）我们只是看他们的治疗方法如何不同。

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马瑟切望能找到一种方法，来拯救新英格兰人民免遭天花的戕害。

他在

1714年的《伦敦皇家学会学报》上读到的一篇东西燃起了他心头的希望。

这是一位土耳其医生写的一封信，其中叙述了&ldo;接种&rdo;，即有意识地用天花

病人身上的脓液使一个健康的人感染，通常会产生程度轻微的天花，由此痊

愈的病人，从此对天花有了免疫力。

于是马瑟挥笔给伦敦的一位医生写信说：

为何这种方法在英国竟然有如石沉大海，无人试验，也无人传杨？成千上万的人愿拿出成千上

万镑金钱，一劳永逸地驱除这可怕的疾病的危险和恐怖。

我恳求您，先生，开始行动，拯救比

西德纳姆医生所拯救的还要多的生命。

就我自己来说，要是在我有生之年看到天花再度侵入我

们的城市，我将立即与医生们磋商，实施这个可望产生喜悦结果的方法。

但是，如果我们有幸

得知您率先行动，那将使我们受到多大的鼓舞！

1721年4月，马瑟终于得到了这个机会，当时一艘来自西印度群岛的

船只将天花时疫带进了波士顿。

此后数十年中发生的事件，更加鲜明地对照

出医学发展机会在大西洋两岸是何等不同。

也是在那一年，伦敦发生了不同