作的合乎情理的论述，又表明他是一个细心和敏锐的观察者。

但总的说来，

温思罗普的工作并没有明显的独创性。

他堪称一位杰出的教师，但很少有自

己的独特见解。

当他在1738年被任命为哈佛的数学和自然哲学霍利斯讲座

教授时，他已经把自己在博物学方面的观察成果连同植物、动物和矿物的标

本给了伦敦皇家学会的会员们。

只是在获得哈佛的荣称后，他才集中精力于

数学和天文学。

然百，他的研究仍然显露出侧重于博物学的特点。

他的科学

著述仍然是描绘性的、片断的和地方性的。

几乎毫无例外，它们都来自特殊

的、戏剧性的自然现象或灾难，如划破长空的闪电、大地的强烈震颤，彗星

和月食的出现一一这些都可在美洲大地观察到。

温思罗普没有写过划时代的论著，但他确实组织过一次划时代的考察。

金星凌比在他一生中两度出现，而在此之前的一百二十五年内没有出现过，

1即哈雷彗星。

‐‐译者

在他之后的一百多年中也不会再现。

牛顿体系只是相对地描述了行星间的距

离与行星和太阳间的距离，也就是说，它们是通过与地球和太阳间的假设距

离相比较而得出的。

但是，从相距遥远的不同地点对金星凌日进行观察，将

能首次以英里为单位计算出地球与太阳之间的实际距离，从而也就能推算出

各行星与太阳之间的实际距离。

这些结果不仅对天文学有用，对舰海、勘测

和绘制地因也有用处。