从公益活动中省出点时间的话，与其把它花在争论已经做过的实验上，不如

用它来做些新的实验。

&rdo;

富兰克林如此切望能将他的理论忖诸实际应用，以致就在他提出用实验

证明闪电和电的同一性的那封信里（甚至在他进行实验、或者说他的假设得

到证明以前），他描述了避雷针。

他于1749年从费城写信说：&ldo;假如事情

确是这样，尖端物体有吸电能力的知识不是可以用来为人类造福吗？我们可

以在高大建筑或船的最高点上安装直立的铁杆，将顶端做得像针一样尖，外

面镀金防止生锈，在铁杆的下端连上导线，沿着建筑物的外廓直通地下，或

者沿着船的支索导向船侧，直至进入水中，以此来保护房屋、教堂和船只等

等免受电击。

&rdo;在1753年的《穷理查历书》中，他在&ldo;如何使房屋等免遭

电击&rdo;的小标题下，简要地描述了避雷针。

避雷针很快就在美洲广为流行。

尽管当时有关电学的专门知识十分贫

乏，但人们所知道的那一点知识很快就被投入实际使用，广泛程度超过了欧

洲的一些科学文化中心。

我们没有可靠的统计数字，但当时大西洋俩岸的观

察者们都注意到，避雷针在美洲的使用比在英国普逾。

安德鲁&iddot;伯纳比牧师

早在1759年旅行经过弗吉尼亚时就指出，&ldo;没有哪一个国家比这里更确凿

地证明了避雷针的功效。

&rdo;虽然建筑物有时受到闪电袭击，但由于避雷针的

使用十分普遍，很少听说有建筑物被毁坏的事。

伯纳比希望，美洲在这方面

的榜样，能启发其他人放弃反对使用科学装置来保护人身安全的宗教偏见。

然而，即使是在美洲，避雷针的应用也因宗教偏见和科学上的保守势力

而被延搁。