围之内。

早期的定居者总是情不自禁地抓住大自然赐予的任何东西，特别是

在食物方面，以便使自己腾出时间，用开发更多土地的方法来扩大自己的资

本。

不利于改善美洲农业的因素，还不止于土地的广袤和猎物的丰富。

在美

洲耕作土地的人，很可能并不是务农出身的。

&ldo;各种各样的人都转而务农……

工匠、水手、士兵、仆役，只要他们有一点钱，没有不购置田地，转而务农

的。

&rdo;虽然用殖民地的标准衡量，英国的农民可能已经算是比较先进的了，

但他们的方法比起当时欧洲农民（例如德国农民）使用的方法还有很大的改

进余地。

从英国输入到殖民地的农业技术，很少是属于最好的。

源源来到新大陆的殖民者，使用任何可以立竿见影的方法，不管这种方

法是否会耗尽地力。

他们的第一需要是获得可靠的粮食供应。

而他们最初的

耕作知识是从上著居民那里学到的。

&ldo;印第安谷子&rdo;‐‐欧洲人称之为玉米

‐‐在所有的殖民地，一直是主要的粮食作物。

尽管印第安人已经完善地培

育了一个高产品种，但他们的种植方法却很原始。

在很长的一段时间里，殖

民地居民就是按照这种方法耕种的。

此外，一茬接一茬不断地种植工米，很

快就耗尽了地力。

《美洲耕作》的作者指出，&ldo;用他们的耕作制度种了几茬

玉米后，土地对他们就毫无利用价值了。

&rdo;