面对十三番突如其来的袭击，下四区起初并没有太过重视，只当是星盗例行抽风，将对方封锁在小行星带后便放松了警惕。

毕竟往年也不是没有过这样的小规模战斗，星盗与小行星带之间的骚扰与反骚扰已成为彼此间心照不宣的默契——

更不用说如今下四区外围防御力量比之以往都更加强悍，来自沉星海与夏登帝国的舰队日常在此对峙，区区星盗十三番而已，打回去就是。

但他们没有想到的，这次的星盗来袭却与以往都不一样。

十三番的前六番里，有四番都已经彻底改头换面，真正隐藏于背后的——却是河外星系的舰队！

这其中有少部分是过去数千年间隐藏于银河系的河外星系势力，大多数却是在那次宇宙风暴间，随着空间乱流一道误入银河系内部的舰队。

河外星系的力量与银河系截然不同，在第一次遭遇战中，银河系的舰队就被打了个措手不及。

在这场后来被称为“河外闪电战”

的遭遇战里，银河系一方大败，一夜之间连丢七座军事要塞，几乎将小行星带拱手相让。

这时下四区才意识到不对劲，通过谈判团的代表直接向夏宫和星禁城上报，立即引起了两位皇帝陛下的重视。

沉星海与夏登帝国迅速派出舰队，组成远征联合军进入小行星带深处，开始了他们与河外星系的第一次正面交锋。

好在敌人虽然力量未知，却并不是叶之博与李瑾深曾经看到过的那些种族，他们的个体实力并不强盛，因此银河系这一仗打得虽然艰苦，但却并不艰难。

在双方统帅的有意控制下，战线被拉长，让各自的士兵充分感受了一回河外星系的力量。

换句话说，他们将这场战争当做了一次演习。

而这场被后世称为“启明战役”

的战争，也彻底将河外星系的存在暴露，为所有银河系人敲响了警钟。

两位皇帝陛下趁此机会大刀阔斧进行改革，并以不容置疑的强势姿态发表联合声明，将为应对外域入侵而建立的军事基地进行合并，地点就位于小行星带。

下四区的谈判因此而顺理成章得到推进，不出一个月的时间，全新的联合公共大区代替原有的下四区，成为银河系间的中立地带。

这片大区以联合学园为主体，以对河外星系的科技与力量体系进行策略研究和针对性培养为目的，与小行星带的军事基地联动，自成体系。

“砰！

砰！”

礼炮声不绝于耳，在沉星海上空不断洒下彩色的礼花缎带。

这一天是联合公共大区试运行一周年纪念日，也是联合远征军凯旋的日子，更是沉星海改制庆典的当日。

在纳入原夏登帝国第十三特区，吞并星盗十三番前六番之后，这个势力越发庞大且复杂的国家正式改制，在皇帝陛下的首肯下，更名为沉星海泛种族联邦国。

十二宫前这一场盛大的欢迎仪式，正是泛联邦立国庆典的最高潮。

“轰——”

远征军的舰队每过一座宫，都有一架星舰印着银色霜花图腾的星舰腾空而起，与那两架指挥舰并肩。

经过十二座宫后，当他们到达主星时，空中刚好有十二驾星舰并驾齐驱，齐齐向位于主星中轴线尽端的星禁城鸣放炮火致意。