郗翰之蹙眉，下意识望向一旁迎风而立，摇摇欲坠，正由婢子搀扶着往车边去的阿绮，思忖一瞬，点头道：“母亲所言不错，便多留半日吧。

前头还有些事，儿先领人前去，待午后再来接母亲。”

寿春已近在眼前，恰好将女眷皆留在驿站中，他一人率军迎战，反倒更稳妥些。

阿绮自也无异议。

若换做前世的她，定会为了不拖累夫君与婆母，坚持撑着病体前行，可眼下她不欲讨好任何人，自然愿留下稍歇。

刘澍恩调来之二千人，早前已然皆部署好，郗翰之遂将身边之百人留下，又命驿丞好生照料，便翻身上马，引众往城郊去。

……

安丰城郊，颇多起伏丘陵，此时又近初夏，正是绿荫如盖之时，躲藏其中，十分隐蔽。

袁义丘所领之人，便个个灰头土脸，身着粗布麻衣，头系束发黑巾，袖口扎紧，手持刀斧，作寻常流民匪寇打扮，掩于丘陵间。

不多时，早先派出，于高处瞭望的探子便慌忙来报：“内史，人来了！

的确是北府兵的装束，近千人模样，为首者乃年逾二十的白面郎君，俊俏威武，应当便是那郗翰之，只是——他身侧，并未见女眷出现。”

袁义丘因觉此战容易，不久便可取胜，遂未如旁人一般更换服饰，仍是寻常华贵袍服，掩于山林间，实在鹤立鸡群。

他闻言，不由蹙眉，疑惑的同时，更莫名心慌。

先前早派人去查探过，郗翰之此番乃是携失散多年的母亲与新婚妻子一同北上，如何队伍中不见其踪？

未待其想通此中关节，守在西面的探子忽然惊慌失措高呼：“内，内史！

此处见有数十北府兵装束者，正领一约二千人之队伍，冲咱们而来！”

丘陵间众人闻言，登时大惊失色，就连本以为胜券在握的袁义丘，也面色一沉。

此情此景，他们掩于丘陵间，俨然已为敌众包围。

郗翰之显然是早得了消息，将他所设之一出暗中埋伏，化作左右合围。

先前因早闻北府兵战力非凡，他遂将所治之淮南郡中，所有可抽调之人手皆带上，凑足二千人，心道二倍于郗翰之，定能取胜，却至此时才知，竟早已走漏风声！

不过一瞬，隐蔽的山林间，已是风声鹤唳。

恰在他们面面相觑，心生退意之时，郗翰之已然率众至近前。

乌泱泱三千众，将这处丘陵合围。

郗翰之悠悠而行，立于马上，仰首呼道：“翰之在此，愿与袁内史一会！”