“呵，镇北侯府，如我父亲猜得没错，也不过这一两代的事情了。

不然你以为，为何大伯的独子惨遭横死，为何老爷纳妾诸多却终究无所出？”

“夫人，您是说？”

柳氏点了点头。

阿兰更是不解：“皇家既然如此对待侯府，夫人为何却又要把小姐往皇家推。”

“你无需明白，只需记得，吾做这一切皆是为了沐棠，就够了。”

但似乎苏沐棠的所行与她母亲所思相去甚远。

南郊马场。

一支白翎箭划过雨过天青色的苍穹。

苏沐棠踩镫上马，皮鞭一扬一落，顷刻间窜去老远。

其他马儿们也全都扯开了双蹄，似如火流星在赛道上飞驰而过，呛鼻的尘土蒙得人眼辨不清来路去向。

但场下观众却是瞧得明白，一匹领先的白马在它主人清脆的鞭响下发出撕鸣的哀叫，正亢奋地向前冲去，离拉有红绸的终点越来越近。

苏沐棠一身万字纹镶金边黑色窄袖胡服，身姿英挺，等众人看清她过于华丽的服饰及俊美的面庞，纷纷对这场比试失了兴致。

荣盛马场，名义上是个马场，实则就是一个贩卖男奴的集中营地。

赛马者多是军中俘虏，而观众席上的诸君到此是为挑选得力人手，而不是来看京城的富家子玩票的。

但突然，观众席又沸腾了起来。

第3章旧日梦（二）

一匹枣色的骏马驮着他的主人，奋力追赶了上来，与苏沐棠的坐骑不过一臂之差。

不分伯仲，角逐激烈。

尖叫声中，苏沐棠拉紧缰绳堪堪侧身，就对上同样看过来的一双不屈的眼睛。

那是一个异域男子，虽然穿的破烂，却拥有令人赞叹的高眉深目，他的眼是温柔的浅褐色，但此刻这双温柔的眼睛却透露着凶狠的火苗。

透过这双眼，苏沐棠仿佛看到了曾在天山脚下剿匪的自己，若非这样向死而生的拼劲儿，或许今日的苏沐棠已然是白骨一捧。

同类的惺惺相惜叫苏沐棠放慢了节奏，临门一脚放了水，最终没能站在领奖台上。

但她并不后悔，因为她知道，这个男子因她的举动将会获得新生，兴许在不久的将来，能成为叱咤一方的大将与她在战场重逢。