苏沐棠暗暗想到，恐怕只有自家那个老实巴交的表哥，才回会据实以答了。

果然，在街道柳弘之侯，苏沐棠迫不及待问他策论如何答的，他道：“吏部乃六部之首，其余五部的人员任免、考评、升迁无一不同吏部挂钩，是以若官员有不正之风，吏部当负首要责任……”

难能从自视过低的柳弘之身上见到这般眉飞色舞，苏沐棠浅笑道：“弘之表哥看来答得不错，这厢先提前恭喜表哥。”

听得这话，柳弘之当即脸一红，连连摆手，“没有不错，没有不错，也就中中规中矩地答完了题，快别说恭喜这样的话。”

果然还是老样子。

苏沐棠好笑地道：“既然如此，那我一早备下的贺礼，看来是毫无用武之地了。”

什么，竟然贺礼都备好了？柳弘之连忙拒绝：“使不得，使不得，沐棠表妹，做人要低调行事，免得叫人看了笑话。”

一同而来的玉蝉扑哧一声笑出声来，“弘之表哥果然有趣，也难怪沐棠表姐时常提及。”

似是这才发觉王玉蝉的存在，柳弘之看向苏沐棠，“这位是？”

“吾先前同你说过的玉蝉表妹。”

不说还好，一说这名字，柳弘之原本泛红的脸，这下更是红得发烫，忙低头行了一礼，掩去尴尬，“原来是玉蝉表妹，弘之这厢有礼了。”

见他这般一本正经地行礼，苏沐棠难免打趣，“真是个呆子。”

王玉蝉也是捂唇一笑，“吾倒是觉得弘之表哥甚是有礼。”

苏沐棠摇了摇头，“好了，不笑你了，弘之表哥，吾今日是想与你去做一身衣裳，待得琼林宴那日穿上身，簪花打马御街前，岂不美哉。”

柳弘之愣在当场，眸子里得动容却是藏也藏不住，但转眼他又用力地摇了摇头，“还是不了，多谢沐棠表妹替我打算，可我不一定能够考中的。”

又是这般，苏沐棠浅笑着看向王玉蝉，“你看我说对没有，弘之表哥就是这样，你还非得叫我表示一番。

看吧，如今可是好心一片反被怨。”

听出这话中的暗含的意思，柳弘之垂下了睫毛，失落地道：“原来这不是沐棠表妹的主意啊。”

王玉蝉心思细腻，觉察出了一些门道，忙急着撇清：“弘之表哥莫要误会，是沐棠表姐提议的，我不过是给了个个意见，表哥若是不中意，咱何不先回侯府，表姐置办了席面，又请了戏班子入府，只等弘之表哥出了考场，好松快松快。”

听苏沐棠为他安排得如此周到，柳弘之为之一动，再揖一平辈礼，“表妹有心了。”

没再客套，王玉蝉同苏沐棠上了一辆马车，柳弘之及书童阿大的马车随后。

两驾马车华盖遮顶，其中苏沐棠乘坐的马车足有一丈见宽，须得用并驾齐驱的两马方能拉动，这在来往如梭的街道尤为打眼。

长生一早便注意到了那辆马车，因对车厢内闭目养神的裴以安道：“公子，你看，这马车何等气派，我见那车辕上刻有“苏”