那些学识远不如他的堂兄弟们，都借着父辈的光，一个又一个地跻身官场，定期领取着朝廷俸禄、政府津贴，虽然他们并没有什么值得一提的政绩可言，却都一次一次地更新着冠带，一步一步地踏上青云之路。

王莽没有这么好的福气，父亲王曼死得太早，连个关内侯的虚爵也没捞到，哪有什么光给他沾？唯一的兄长王永，也才混到诸曹的地步，就一命呜呼，永远地失去了飞黄腾达的机会。

人丁寥落的王家二房，和同门同宗的其他支脉比起来，简直是天壤之别。

而这一房里现在的挑梁人物王莽，在精心侍奉母亲、嫂嫂这一老一少两位寡妇的同时，还要负担起抚养教育长兄遗孤王光的艰巨任务，他的担子可不轻呢！

然而，自古有曰：家贫出孝子，国难见忠臣。

王莽是不是忠臣，我们姑且不去管他，可作为孝子，倒的确是有口皆碑的。

王凤也正是出于对王莽克尽孝道的欣赏，才特意把他叫进府来，打算对他来一番奖励的。

可王凤没有想到，肩头压着沉重的生活担子的这个侄儿，却能茹苦攻读，在礼学专业上取得了如此造诣，而且谈吐不凡，应对自若，颇具儒者之风。

&ldo;巨君贤侄&rdo;，王凤叫着王莽的表字，&ldo;你真是我王家的千里驹！

跟你一比，你的那些堂兄弟们简直什么都不是！

除了知道吃喝玩乐之外，他们哪还有一点一丁正经玩意儿在肚子里？&rdo;

王莽赶紧站起来，肃容垂手：

&ldo;伯父言重了。

小侄何德何能，敢当&lso;千里驹&rso;的美誉？何况，小侄不过少许强记之学，有如马在厩中，未经驰骋，焉知脚力如何？&rdo;

王凤哈哈一笑：

&ldo;有道理有道理！

古人云，学以致用，不负其学。

贤侄之意，伯父我已了如指掌，你不用心急，汉家大司马是你家大爷，还愁没有驰骋的机会吗？等伯父忙过这一阵儿，保举你一个合适的职位，试试你的脚力，如何？&rdo;

&ldo;谢过伯父。

&rdo;

王莽知道，大伯父王凤并不是向自己开空头支票，身为大司马大将军兼领尚书事，任命个把官吏自是轻松寻常。

但王莽并不知道，甚至连王凤本人也不知道，今天的许诺，要到两年以后才能兑现，因为王家的顶梁柱、领头羊，大司马大将军，现在已经成了汪洋中的一条船，成了正在过河的一尊菩萨，还是泥的。

带来那条使王凤变成泥菩萨的不幸消息的人，在急速驰驱之后，终于出现在阳平侯府。

他就是刚从宫里赶来的那个长乐卫尉，也正是王凤的堂弟，王音。

王音是王太后王政君的叔伯兄弟王弘的儿子，沾了太后的一点小光，在长乐宫担任卫尉，这虽然只是管辖长乐宫警卫队的小头目，但因为可以侍从皇帝左右，有许多国家机密都从他的眼皮子底下过，也算是相当重要的位置了。

此刻，这个位置的重要性，对于王凤，对于整个王氏外戚集团来说，就更是显而易见。

因为，王音把执勤时得知的成帝和王章君臣关于罢免王凤的密谋，全都毫无保留地报告给了他的堂兄。

大厦将倾！

王凤乍听厄耗，如雷轰顶，堂堂大司马，竟连一句话也说不出来。

愣了好半天，王风才反应过来：

&ldo;他怎么敢！

我哪点干得不好？他竟敢罢免我！