于是满朝文武虽知关外有乱，但惧赵高当权，唯恐遗祸，不敢再言东南之事，任由赵高一人左右朝中之事。

秦二世自李斯上表求罪筑阿房宫后，甚为迁怒，意欲加害。

但李斯乃秦之开国元勋，曾佐先皇灭六国，推行郡县制，统一度量衡，可谓功劳卓绝，名冠四海，又是秦始皇沙丘托孤之臣，故秦二世甚为忌惮，遂与赵高商议对策。

那赵高原是宦臣，心性刁滑，极善献媚，早年事于秦始皇，便深受宠爱。

赵高初入宫时，极能强记，凡秦朝律令，五刑细目，均能倒背如流，秦始皇深异，以为奇才，拜为车府令。

至秦二世登基，因有拥立之功，更是威权日重，升至郎中令，在朝中，位仅次于李斯。

今闻秦二世欲除李斯，赵高心中窃喜，乃献计道：&ldo;李斯素来胆小，看重爵禄。

果是陛下不容其谏，不用其策，亦不敢何为。

陛下再日渐与其疏远，量其心必衰，不复刚劲。

如此，可徐徐图之也。

&rdo;秦二世大喜从之，自此每每反驳李斯之论，常置之不理。

李斯见事已如此，虽觉失志，也不敢作为。

遂不问政事，屡屡托病不朝。

自此，朝中大权，俱在赵高掌中。

赵高以陈胜为草民，量不成事，故匿而不告，只使得陈胜势力愈来愈大，各方俊杰，群起响应。

后刘克庄有诗道：&ldo;辛苦傭耕久，饥寒谪戌馀。

竟令秦失鹿，首为汉敺鱼。

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陈胜占领蕲县后，安抚居民，秋毫无犯，故民心皆向。

各郡县百姓久苦于秦法苛刻，争先杀长吏以响应，从陈胜反秦者，已有四、五十万，声势颇为浩大。

因此四方文武之士，皆来蕲县投靠。

曹咎荐蕲东人孔鲋，系孔夫子八世玄孙，文采绝妙，善论古今。

陈胜访得，请出相助，任为博士。

一日，魏人周市、汝阴人邓宗，各引百余壮士来投，二人武艺高强，精通骑射，陈胜甚喜，皆令为统制。

又一日，陈留人吕臣引一支军来投，皆以青巾包头，称苍头军，陈胜深重，纳为涓人将军，与之商议决策。

吕臣道：&ldo;陈郡处于南北要冲，四通八达，古来兵家必争之地。

明公若要讨伐暴秦，成就大事，必先取陈郡。

陈郡钱米，数倍于蕲，若据此为大楚之都，北可攻略魏、赵；南可抚定荆、汉。

若得两处，再使一将取下荥阳，瓦解三川之险，亡秦之期，指日可待。

&rdo;陈胜大喜，遂令葛婴兵发陈县，又使周市、邓宗各引五千人马接应，吕臣督运粮草，自引大军随后而行。

行至途中，遇銍城人宋留引一万军来投。

宋留本为秦官，被逼而反，数日前降葛婴，留为銍公，闻陈胜攻陈，故引兵来助。

当下合兵一处，同往陈县而来。

却说陈县为陈郡郡邑，郡守、县令先前闻得陈胜兵犯蕲县，急征兵防范，怎奈朝中几度调用民夫，城内外劳力所剩无几，难以成军。

及闻到陈军将至，皆唬得逾城而逃，只留下县丞代为居守。

县丞名叫胡铭，也曾晓得一些武事，不知厉害，遂与陈县武将吕贾、裴实，引着千余守军，出城迎战。

行至谯门，正遇葛婴前军杀到，漫山遍野，扑天盖地而来。

胡铭令吕贾出战，与葛婴战不三合，被葛婴手起一刀，砍为两段。

守军大溃，胡铭喝止不住，只得败走。

退至城边，城内守军接应，两军交战。