怀王得项羽报捷，乃使司马陈平至河北犒劳楚军将士。

楚将钟离昧谓项羽道：&ldo;陈平善于奇谋，若使之同行，楚军必多得其益。

&rdo;项羽以言试之，见陈平才学果如钟离昧之说，大喜，厚待之，拜为上卿，随军西行。

陈平与项羽道：&ldo;沛公出兵在先，虽胜负未知，料其离秦都亦是不远。

&rdo;项羽然之，遂多遣探子来打探沛公消息。

却说沛公自驱走司马卬，便定计由武关进军，于是一路攻城略地，势如破竹，径往南阳而来。

行至犨邑东面，望见前方尘头起处，一军拦住去路。

沛公令人马扎住，布阵迎敌，自出马观看来军：为首一将，正是南阳郡守吕齮，因奉赵高军令，引军五万，来战沛公。

吕齮手下有四员部将：一为赵青，使双斧；一为吕宁，使砍刀；一为张兰，使钢叉；一为邹亚，使铁枪，皆英勇好战，勇力过人；又有二谋士：一为袁伟，一为陈恢，皆为计谋出众之士。

行军之初，袁伟，陈恢皆劝吕齮道：&ldo;今天下之势，反秦者如雨后之芽，不可抑止，秦土三失其二，亡之必也，公何苦逆流击浪，自寻其苦。

南阳近楚，势若狼围，不如顺势迎楚而降，既可安身避祸，又不失公候之爵也。

&rdo;吕齮道：&ldo;吾为秦将，当为国尽忠，除死方休。

二公休再言降，死罪也。

&rdo;二人知劝无益，只得随吕齮共征沛公。

吕齮先至阳城扎下人马，打探到沛公已至犨东，便提兵来战。

两阵对圆，吕齮跃马喝道：&ldo;刘季何在？&rdo;沛公出马道：&ldo;刘季在此，汝有何言？&rdo;吕齮道：&ldo;汝乃小小泗水亭长，怎敢聚众造反，乱我秦朝江山？&rdo;沛公厉声道：&ldo;秦胡亥暴虐天下，愚弄百姓，凡宇内有识之士，无不仗义除秦，以救万民于水火之中。

郡守明理之人，何不弃暴从良，共伐暴君。

&rdo;吕齮大怒道：&ldo;草民安敢狂言！

&rdo;言未毕，身后赵青举双斧而出，来杀沛公，沛公令灌婴迎战。

交马十余合，赵青力气不加，看看将败。

吕齮阵上吕宁望见，急取弓箭，来射灌婴。

灌婴闻得弓弦响，急闪之，正中左臂，拨马回阵。

赵青从后追赶。

樊哙飞马而出，大喝一声：&ldo;贼将安敢暗箭伤人！

&rdo;声如巨雷。

赵青大惊，措手不及，被樊哙一刀斩于马下。

邹亚挺枪来迎，斗不十合，败归本阵。

张兰使叉又出，斗二十余合亦败。

沛公恐远来疲惫，勒令收兵，吕齮亦回，各自立寨。

沛公收兵后，将营寨扎好，令曹参居左营，周勃居右营，成犄角之势，自与樊哙、夏候婴等居中调度。

陈涓进言道：&ldo;主公方才收兵甚急，彼当知我行军劳顿。

今敌弱于我，量他必来劫我营寨，须小心防卫。

&rdo;沛公然之，遂令郦商、靳歙各引一军埋伏，以防敌军偷营，又传令左、右营寨，嘱咐曹参、周勃各自小心。

且说吕齮归营后，忧沛军兵马强壮，心甚不安。

张兰谓吕齮道：&ldo;贼势浩大，非奇兵不可胜之。

不如趁其立足未稳之时，劫寨巧胜，以为赵青报仇。