她脑中灵光一闪，突然想到了这里面可能装过一样东西。

桐油。

桐油是用来防腐防水的重要介质。

布匹涂上后会变成油布，可以用来制作挡雨的油伞。

为了防止家具被蛀虫腐蚀，木匠们也会涂上一层桐油。

最重要的是桐油具有很好的易燃性，很适合用来充当燃烧介质。

而当此物出现的那一瞬间就意味着，二月十五日晚贡院的那场大火根本不是意外，而是有人故意为之。

作者有话说：

第50章

一日白天，方歌去凌舟书院找了一圈没发现许清元的身影，赶回到许府也没寻见人，问过脱雪后才知道小姐的行踪，她忙不迭赶过去，果然见到许清元正在一户普通样式的人家院里跟女举人们说着些什么。

“姑娘，有要紧事。”

方歌走到许清元身边，附身附耳悄悄说道。

许清元离开人群跟她走到墙根旁，方歌一手遮着嘴，小声说道：“早晨报亭收到了京兆府的一纸函告，您看。”

许清元接过她递来的纸，先着眼浏览一遍，提着的心稍稍放松下来。

信函的内容似乎很简单，京兆府希望借助报纸的影响力寻找一位对指纹方面具有深入了解研究的能人异士，并在信尾提前感谢了一句各家报刊的配合。

但许清元却从中嗅出一丝不同寻常的气息。

官府是有自己的信息公开渠道的，但他们却选择向民间机构寻求帮助，看来这件事一定很紧急且迫切。

而且“指纹”

是个与刑事案件紧密相关的词语，让她不能不联想到最近正在探查的贡院走水一案。

“姑娘，我去其他几个报刊老板那里打听过，他们也都收到了一样的函告。”

方歌补充。

许清元点点头：“好，你回去跟其他报刊老板商量商量，大家刊登的内容和版面大小尽量都保持一致。

最近还有别的事吗？”

“说起来，还真有一件事。

有人找上我，想在外地开分刊呢……”

方歌犹豫着说。

“是谁想做这个生意？”

许清元好奇地问。