纳尔逊勇猛无敌，但是，有时也很鲁莽。

1898年，拿破仑东征埃及，纳尔逊率舰截击，就很上了拿破仑几当。

首先，因为天气原因，纳尔逊到达土伦已经太晚，拿破仑的运输船早已踪迹皆无。

法国一直扬言要登陆英国，纳尔逊信以为真，全军转舵向西，扑向地中海通向大西洋的咽喉‐‐直布罗陀。

拿破仑却正在地中海往埃及扑去。

等到纳尔逊知道上了当，再往回赶时，纳尔逊又判断拿破仑的目标是土耳其，就在纳尔逊在地中海上东跑西颠的时候，拿破仑已经占领了埃及。

不过，纳尔逊虽然有时候鲁莽，但他的鲁莽，每次都被他更彻底的勇猛所取得的战果给弥补了。

任何一位敌人海军将领都畏惧和他交战。

纳尔逊和他的偶像布莱克海军上将一样，永远战斗在第一线，战斗在敌人的滑膛炮和狙击手面前，纳尔逊作为海军上将，在战斗中和普通水兵没有区别，这一点，更赢得了包括敌人在内的水兵们的尊敬和爱戴，只要一声纳尔逊一声令下，水手们都愿意跟着纳尔逊赴汤蹈火。

有了纳尔逊这样的超勇海军上将，是英国皇家海军的骄傲，而英国的皇家海军的舰队也是世界上最为庞大的，其战列舰达到240艘，巡洋舰317艘。

在帆船时代，英国海军根据战斗力的大小将其主要军舰分为六个等级。

第一、第二、第三级军舰上至少有64门重炮，这三级军舰称之为战列舰。

其主要任务是编成海军战斗纵队，进行大规模舰队炮战。

第四、第五、第六级是一些较小的军舰，其中第四第五级，是巡洋舰。

在大规模战斗中，这种巡航舰执行远程快速侦察和跟踪敌舰的任务。

它们不直接参加战斗，准备随时用来传递情报，救援幸存者，拖曳被击伤的战列舰，第六级，是护卫舰，负责护卫和通讯送信。

具体来说，其标准是：

‐级军舰：这级军舰是特大型的军舰，担任舰队的旗舰，定员875人。

它全长206英尺，装备各型火炮100多门。

这级军舰造价昂贵，每艘十万镑，所以当时英国海军现役中一共不到12艘。

二级军舰：这级军舰也是大型军舰，但比一级军舰略小。

它全长195英尺，三层炮甲板上共装有90到98门火炮。

三级军舰：这级军舰分为几种型号，从三层甲板的80门炮型，到两层甲板的64门炮型，舰上的定员从490人到720人。

特拉法尔加海战时，英国海军的175艘主力军舰中包括了117艘三级军舰。