计划已定，法军立即执行。

1805年1月11日，法国海军将领米西赛率领了5艘战列舰和4艘巡洋舰，从罗什福尔突围而出，向西印度群岛驶去。

一个星期后，维尔纳夫率领11艘战列舰和9艘巡洋舰，也驶出了土伦港。

封锁土伦港的是纳尔逊的地中海分舰队，他又一次中了拿破仑的计，错误地判断法国人是去埃及。

纳尔逊是一员超勇上将，但是，他的战略眼光则较拿破仑要略逊一筹，他长年在地中海服役，战略眼光只局限于自己的战区，没有看到更大的范围。

于是，纳尔逊舰队扑到埃及亚历山大港，没有找到敌人，又转航马尔他岛。

而此次维尔纳夫的舰队也未能按计划离开地中海，因为，他们遇到了地中海风暴，维尔纳夫舰队被迫返回土伦。

1805年3月30日，维尔纳夫再次出海，驶向西班牙的加的斯港，计划是同那里的西班牙舰队会合，一同前往美洲的西印度群岛。

而纳尔逊又一次判断错误，这完全是因为他缺乏拿破仑那种宏大的气魄，宽广的视野，他仍然认为法国舰队是企图前往埃及，于是，他在地中海中部等待法国舰队。

于是，这一次，法国舰队顺利穿过直布罗陀海峡，到达西班牙加的斯湾。

维尔纳夫海军上将是阿布基尔海战极少数幸存者之一，如前所述，那次海战，法国舰队被纳尔逊出奇兵，前后夹击，被打得很惨，维尔纳夫从心底里惧怕纳尔逊，4月9日，维尔纳夫穿过直布罗陀海峡，在加的斯港外抛锚，用讯号通知港内西班牙舰队出来，与他会合。

但是，维尔纳夫非常害怕纳尔逊会尾随在他后面，生怕纳尔逊会识破法国人的计谋而追上他，于是，到了下午1时，心慌意乱的维尔纳夫不再等西班牙舰队，而先起锚开船，累得西班牙人手忙脚乱，赶紧出港，在后面紧赶慢赶，一路小跑地跟在法国舰队的后面，怎么也追不上维尔纳夫。

而此时，威震敌胆的纳尔逊，还正在地中海中部等着哩。

纳尔逊在地中海中部，左等右等，始终不见法军的踪迹，凭着多年的海上经验，尽管他还没得到任何关于法国舰队的消息，还是渐渐地把舰队朝地中海西部移动，直到5月6日，纳尔逊到达直布罗陀，在那里才知道维尔纳夫已在一个月前就到西印度群岛去了。

血性过人的纳尔逊当机立断，于5月10日，率领了10艘战列舰和3艘巡洋舰，立即横渡大西洋，追击法国舰队。

有人对纳尔逊立即向西印度群岛进发提出了异议，因为此时，拿破仑的庞大的&ldo;英格兰军团&rdo;正在布伦热火朝天地进行渡海作战的准备，英军中有人担心纳尔逊远离欧洲，会对英国不利。

但是，纳尔逊决心已定，他决不会放过从他手里逃掉的任何一支敌人舰队，直至追到天涯海角，彻底消灭为止。

而此时，英国海军部又派柯林伍德率领11艘战列舰加入纳尔逊的追击行动。

在拿破仑的诱骗下，英国海军的主力，投入了辽阔海洋的&ldo;追逐野鹅&rdo;行动。

拿破仑调虎离山之计，眼看就要得逞。

但是，一代雄杰拿破仑，虽然雄才大略，纵横欧陆，但是，在海上，他的这位海军统帅维尔纳夫，实在是差得太远，最终坏了大事。