与陌生人如此亲近，他有些抵触地后仰。

即使年近半百，男人的胸膛依旧宽厚，阿竹僵直了身体，很不适应。

他的拥抱和阿妩不一样，阿妩的拥抱是柔软而温柔的，而眼前这个男人的拥抱，是坚固而……温暖的……

这种感觉很古怪，也很陌生，阿竹一时间有些无措，只能求救地看向周清妩。

周清妩只当没看见他救助似的眼神，低下了头。

其实在看到皇帝的反应后，一路过来她想了很多，如果有可能当年只是误会的话，只是那个楼主污蔑的话，阿竹杀了他的父亲，他以后倘若有一天得知了真相，又会不会后悔呢？

如果可以，她希望阿竹的人生圆满，不仅有妻子和孩子，还有疼爱他的父亲和哥哥，亲人的宠爱，朋友的友情，普通人有的，他也一样不缺。

阿竹……他以前过得太苦了。

“让父皇好好看看你。”

近二十年未相见，皇帝抑下情绪，视线突然定在了他的右手臂上。

“我儿，你的手臂怎么了？”

阿竹连后退半步，也没称呼他，快速道：“五岁之前的记忆，我已经都记不得了。”

皇帝听后，长叹了一口气，“是父皇不好，没保护好你。

好孩子，没事，以后你都不用怕，父皇会好好保护你的。”

阿竹第一次听见有人直言说要保护他，神色一愣，有些没反应过来。

李元柏闻讯赶来，一进门就看到帝王神色温和，询问着程辞这些年过得好不好。

皇帝看到他，免去他的礼，在他狐疑之际指着阿竹道：“这是你的九弟。”

太子愣在了原地。

排行第九……只能是……

他猛地看向阿竹，不敢置信，就算平时再如何沉稳也抑不住他此时的惊讶，他竟然是那位柳贵妃的孩子！

阿竹看着他震惊的神色，想起无论是先前还是现在，他从来都是如此信任自己，心中突然就产生了一种负罪感，这是他执行任务时从来没有过的。

很小的时候那个人就对他们说过，欺骗，只是一种达到目的的手段，而他们作为杀手，要学会的第一件事就是无情，而第二件，就是欺骗。

无情，是为了让他们以后杀起至亲之时毫不心软，而欺骗，是为了让他们执行任务时更好地藏匿自己，更迅速地达到目的。

而他，似乎两样都没有完全做到。

阿竹低下头，不再去看他。

或许从今日起，他便不想再看见自己了罢……一个欺骗他，威胁他太子之位的人……

“怪得不我见你时如此亲近！”

没想到李元柏几步上前，大手直接往他脑袋上招呼。

阿竹顶着一头被他揉乱的头发，有些不明白，为什么他没生气，还好似很高兴的样子，被信任的人欺骗，应该要生气才是。