这里靠近沙漠了，水很缺，战士们即使找来一点水也是苦水。

六月末尾的那一天，部队宿在沙漠边沿的小村。

下晚刚一宿营，团参谋长卫毅就紧急地派出二十多个骑兵侦察员，到方圆二十里去找水。

第一营还算机遇不坏，他们驻的村子下面，有一眼小泉子。

宿营后，二三十个炊事员，有的抬着大行军锅，有的提着灌水的葫芦，有的提着木桶，在那里等水。

泉眼里麻绳粗的一股水往外流着，炊事员们都眼巴巴地瞧着它。

啊，这一股清淙淙的细流系着成千上万人的生命哩！

第一连一直闹腾了多半夜，才凑合着吃了一顿饭。

吃罢饭，有的人还没放下碗，便躺在地下睡着了。

夜里一点钟，王成德召开了支部大会，大伙儿研究了怎样通过沙漠的行军问题。

开罢会，王成德困得站下就睡着了。

周大勇望着王成德，只见他脸黄瘦，眼里网满血丝。

他说：&ldo;你瞌睡？给眼里放辣面子吧！

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&ldo;真是穷开心，你总有气力！

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周大勇的脸色黑黝黝的，两道粗黑眉毛下的一双大眼睛，闪着渴望猛烈斗争的光。

他那钢一样结实的身体里，像是蕴藏着使用不尽的力量。

他这副样子，让人觉得：不管遇见什么敌人，他一伸手就能掐死他；黄河在他眼里只是一条小水渠，无际的沙漠只是一把沙土；要是上级有命令，他像是可以用刺刀把山削平似的。

王成德看看周大勇，劲头又来了，像是周大勇身上的力量传到他身上了。

他说：&ldo;大勇！

来，咱们把水的问题再捉摸捉摸。

团政治处指示，要我们沿途收买老乡的葫芦，用它装水。

我们才买到十七个葫芦，这管什么用？&rdo;

战士们都睡了，炊事班长孙全厚还在烧水。

他烧好最后一锅开水，就把战士们的水葫芦收集起来，一个个地灌满水。

过后，他又舀了两碗水，给周连长跟王指导员送去。

连长跟指导员，趴在灶火台上头顶头睡着了。

看样子，大约他们是正在商量事情中间睡去的。