因此，即使没有得到法国盟军的同意，英国人也决定一意孤行。

他们以格兰特将军的名义发表了一则告示解释自己的行为：余所以欲毁圆明园宫殿之故，今愿为左右一陈之。

第一，被囚诸人，手足缚系，三日不进饮食，其受如斯野蛮之待遇，即在此地。

第二，若对于中国政府不顾国际公法之残酷行为，不予以久远之印象，英国国民必为之不满。

若现即与之媾和，订约撤兵而退，中国政府必以吾国人民为可以任意捕杀无忌，在此点上必须警醒其迷梦也。

皇帝避暑行宫固已被掠，然其所蒙损失，在一月内即可恢复原状。

当法军自圆明园撤退，中国官吏随即接管，行劫之中国人五名立为所斩。

吾军逻卒往视时，已园门锁闭，房屋亦未被毁也。

圆明园宫殿之为要地，人所共知。

毁之所以予中国政府以打击，造成惨局者为此辈而非其国民，故此举可谓为严创中国政府，即就人道而言，亦不能厚非也。

‐‐《圆明园‐‐历史&iddot;现状&iddot;论争》英国人把火烧圆明园的日期定在十月十八日。

就在行凶的前一天，英军书记官赫利斯写道：&ldo;十月十七日，联军司令部正式下令可以自由劫掠。

&rdo;&ldo;自由&rdo;两个字在这个特别的语境下显得如此触目惊心。

联军司令部的命令使得圆明园又经历了一轮更大规模的洗劫。

一位名叫邓恩的英军上尉评论说：&ldo;对圆明园和附近官员府邸的第二次抢劫，比第一次更有收获。

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名园之毁（1）

十月十八日清早，英军中将米歇尔（jhonichell）带领一师三千多名士兵奔赴圆明园执行纵火任务。

米歇尔把正大光明殿当作他的临时指挥部，开始有计划地组织纵火，他们指定的予以捣毁的建筑物，除了圆明园里所有的宫殿和花园以外，还包括万寿山清漪园的宫殿、花园，甚至更远处的玉泉山静明园以及香山静宜园里的建筑物。

一个名叫奥尔古德的英国士兵在写给他母亲的信中这样描述这场大火：为了让您对这场大火的规模有个明确概念，我可以告诉你，在这两天的焚烧当中，被出动的达到3500人。

成百上千的建筑物全化为灰烬。

‐‐《圆明园‐‐历史&iddot;现状&iddot;论争》英国随军牧师姆吉（rjl&rso;ghee）在《我们怎样抵达北京：1860中国战役纪闻》一书里回忆道：有一两师军队散布在乡间，放火燃烧，四个皇家花园中的一切宫殿，从圆明园开始，其次转向西边的万寿山、静明园，最后轮到香山。