皇后卿，汉代改名为大长秋（绝非大长今！

），负责皇后旨意传达及宫中所有事宜，是皇后宫内所有宦官的头儿，前面说过的蔡伦就当过邓皇后的大长秋。

如上所述，我们可以看看，秦朝的宦官，真有实力者，无非是皇后卿，除此之外，其他宦官想染指政务非常难，由此可见，赵高的成功是很偶然的，他所担任的中车府令实际上不属于宦官编制，至于皇子的老师就更不是宦官该担任的了，如果不是这两种职务，所谓的秦末宦官专权本不该发生，因为这种编制基本上杜绝了宦官从政的可能性。

而西汉，继承了秦代的宦官制度。

也就是说，西汉是按照这种编制来管理宦官的，这就给宦官参政造成了很大的难度，但到了汉武帝时，情况有了转变。

汉武帝增加了一个宦官担任的职位：中书谒者令，简称中书令。

中书令的主要职责，是宣读诏书、刺探百官、协助皇帝处理政务，这一来坏了，从此阉大哥们有了参政的权利，可以说，武帝之前，阉宦们那是勤勤恳恳老老实实的做小蜜蜂，想变天也不太容易，毕竟赵高也是几百年出那么一个而已，但是到了武帝之后，宦官们除了当小蜜蜂，也有了做大老鹰的机会了，宦官专权的乌云再次笼罩在西汉王朝的头顶。

汉武帝干吗要崇信宦官呢？

因为大臣、外戚、宗室全都吓到他了。

民国草包军阀张宗昌有诗云&ldo;说项羽力拔山，吓得刘邦就要窜。

不是俺家小张良，奶奶（的）早已回沛县&rdo;，刘小三不易，他能打败项羽，一靠张良，二靠萧何，三靠韩信，当然还有樊哙、夏侯婴、周勃等人，所以西汉王朝建立以后，&ldo;功臣势力&rdo;极其庞大，反倒成了王朝的定时炸弹，刘邦同志为此壮士断腕，剁了彭越、勒了韩信、宰了英布，好歹安定了局面，大大削弱了功臣势力，怎奈刚一死，外戚却趁机坐了天下，吕太后先是大杀刘氏，后是屠戮功臣，连带着后宫也给杀了个噤若寒蝉，十分了得，以至于刘氏残余势力不得不再次借助开国功臣的力量剿灭诸吕，恢复天下。

前后折腾下来，功臣势力再次复苏。

文景两代，功臣势力大盛，汉文帝继位后，周勃右丞相，陈群左丞相，灌婴太尉，汉景帝继位后，丞相是周亚夫，周勃的儿子，最后一位丞相是卫绾，崇尚黄老之术，也是文帝时代的功臣，这帮人不是功臣之后，就是立有大功，很难管，所以汉武帝一上台就觉着不对了。

再看外戚。

汉文帝娶了窦漪，生了刘启，就是汉景帝，刘启执政后，当年的少女窦漪成了黄脸婆窦太后，还双目失明，但这位瞎眼婆婆的心可一点不瞎，把政权攥得紧紧地，逼着景帝推行黄老之术，景帝死后，这位老太太依然把持朝政，弄得武帝刘彻极没脾气，左右就一句话：我是你奶奶。

太皇太后一强势，外戚便得势，窦婴抖起来了，太皇太后一死，王太后又来了，田蚡又成了丞相，时隔不久，就和窦婴掐起来了，最后田蚡杀了窦婴，还搭上了功臣之后灌夫，接着田蚡也发病身亡，外戚们群龙无首，继续胡闹不止，将朝政大权视为儿戏，你争我夺，此时的汉武帝，似乎只能相信老刘家的人了。

但宗室也不可信。

想当年刘邦疯了一样的封王，结果诸侯国纷纷坐大，文帝时就有济北王、淮南王之乱，景帝时又有七国之乱，到武帝时，诸侯国依然对帝位虎视眈眈，宗室们时刻都在琢磨着这位小皇帝该怎生对付才好，搞得武帝十分不安心。

刘彻就郁闷：功臣在争权，外戚在争权，宗室也在争权，这权力是你们的么？可怎么才能让大权回归中央呢？在亲戚和大臣都离心之后，真正和皇帝朝夕相处、知根知底的，只有宦官。

从此一个新的机构出现了‐‐中朝。

中朝，又称&ldo;内朝&rdo;，这个机构的出现，完全是逼出来的，基于刘彻对大臣及外戚的不信任，他只好自己成立了一个小班子，并把它放在宫殿内，用来对抗传统意义上的朝廷（外朝），中朝的人员构成主要有宦官、文士以及少数的习武之人，在这里面，宦官起了非常大的纽带作用，主要负责寻找人才、举荐人才、牵线搭桥等，朱买臣、吾丘寿王、司马相如、主父偃、徐乐、严安、东方朔、枚臯、胶仓、终军、严葱奇等，基本上都是相互举荐后，由宦官引入宫内，这群人入宫后，在武帝身边结成了一个小联盟（天子宾客），一切军国大事由他们来决定，由皇帝来拍板，由外朝来操作，这么一来，大臣和外戚所组成的朝廷就只剩下一项工作可做：执行命令。

中朝的成立使武帝成功的夺回了政权，为了巩固这一胜利果实，刘彻加大了宦官的参政力度，&ldo;中书谒者令&rdo;一职出现了，这个职位让宦官们弹冠相庆，千年奴隶翻了身，从此有了当家作主的资本，可以这样说，汉武帝这一举措，为后来的&ldo;石显乱政&rdo;埋下了伏笔。

武帝雄才大略，自然要避免反被家奴控制，他很清醒地一面让宦官参政，一面却不断吸纳一些外戚，卫青、霍去病就是这个时候成为天子宾客的，这就构成了一种格局：宦官掌权，却不专权，外戚掌兵却不掌权，丞相掌权却不参与谋划，宗室既不掌兵也不掌权，各方势力被很巧妙的平衡了。