唐通的投敌，让明朝的形势更加严峻了，宁远总督吴三桂也放弃了宁远，向山海关进发。

吴三桂到了山海关的时候，李自成已经率领农民军到了北京的郊外。

吴三桂继续向北京进发，并一路打败了投降李自成的唐通等人。

然而，凭借吴三桂的力量，根本无法抗衡越战越勇的农民军。

1644年4月25日，北京城被李自成的农民军攻破。

崇祯皇帝看着大势已去，随即吊死在了煤山的寿皇亭下，明王朝灭亡。

李自成虽然攻破了北京，但他知道，吴三桂的力量不容小觑。

而他要想坐上整个中国的皇帝，吴三桂的去留尤为重要。

如果能将吴三桂揽入帐中，那坐稳江山的可能性就大了很多。

于是，李自成在攻入北京的第二天，就将关在狱中的原明朝职方郎中张若麟放了出来，因为他知道，张若麟和吴三桂的私人关系很好，而吴三桂又是个讲义气的人。

李自成将张若麟放出来后，委以重任，让他出任山海关的御使，目的就是为了劝降吴三桂。

为了让吴三桂投降大顺，李自成还采取了利益和亲情相结合的措施，首先派人两次前往山海关，赏辽兵白银四万两，赏吴三桂白银万两、黄金千两、锦千缎，并封吴三桂为候；接着，他又命吴三桂的父亲吴襄在北京写信给吴三桂，劝其投降。

此时的吴三桂，面临着两个选择：一个是大顺，另一个则是大清。

（2）

吴三桂，在大清国的皇太极还在世时，皇太极便想招降。

甚至还亲自写信劝降，足可见皇太极对吴三桂的重视程度。

多尔衮在成为大清国的实际执政者时，也看出了吴三桂的价值，但他却一直没有动，甚至还在冷眼旁观，直到李自成的农民军灭掉了明朝为止。

多尔衮有着自己的如意算盘，两虎相争必有一伤，他要坐收渔翁之利。

在李自成向吴三桂抛去了橄榄枝的时候，多尔衮也给吴三桂写了一封信，但这封信却被吴三桂看都没看就扔掉了。

对于吴三桂来说，虽然明朝灭亡了，但他却不想投向大清国的怀抱。

自小接受传统儒家思想的吴三桂，一直将汉人以外的民族视为蛮夷，又怎么可能投向蛮夷？同时，一直以来，大清国都是他的死对头，他自然情愿投向新政权大顺，也不会倒向自己的敌人。

更主要的是，父亲及家人在李自成的掌控之中。

于是，1644年的4月29日，吴三桂决定正式归顺李自成的大顺政权，并亲自率领军队进京见新皇。

然而，在走到西沙河驿站的时候，吴三桂遇到了逃出北京的傅海山。

傅海山是吴三桂父亲的亲信，他告诉吴三桂，李自成的军队不仅曾经痛打他的父亲吴襄，而且他的爱妾陈圆圆也被李自成的手下刘宗敏抢走了。