“我自当护你，毕竟你是……是我迎娶过门的妻子。”

他喉结紧了紧，可怕的热气在肤底烧腾，面上却惯然地七情不显。

但他所说的话已足够惹得乔倚嫣唇角绽出一朵小花。

“那妾身就多谢侯爷爱护了。”

萧陌先是瞥开目光，暗中调息好一会儿才又转回她脸上，粗声粗气道——

“没什么好谢，是我该做的。

你……你要不要随我去探望一位旧友？”

“……旧友？”

闻言，乔倚嫣背脊挺得更直，凤眸更加圆亮。

萧陌点点头。

“离帝京也不远，咱们回帝京的路上可以顺道去他结庐而居的竹林一访，这次奉召回京，我一直想拨空过去探望，却迟迟未成，你……你意下如何？”

“是侯爷年少时候在帝京结交的旧友吗？”

她好奇心满满。

萧陌摇头。

“是在北境曾与我一起保家卫国、浴血杀敌的同袍，当年领兵赶至你天元粮庄的那一场战事，他亦是我旗下三十名兵勇之一，剽悍勇猛，杀敌无数。

后来他为救我一命，还曾以肉身作盾，替我挡了利箭，腿也因而受伤……”

“啊！

侯爷之前在北境时曾稍稍提及过，妾身记得。”

乔倚嫣双手轻揪襟口，红红眸眶瞬间变得湿润。

“要的要的……妾身想见他，想拜会侯爷的这一位同袍旧友。”

更想当面谢谢他啊！

于是整队人马在萧陌的指示下半道转了个弯，在离帝京二十里外的一个竹林内深进再深进，最终停驻在院子前凿有一口深井以及烧着一炉旺火的茅庐土屋前。

乔倚嫣很快跃下马车，见她家侯爷朝那名立在冶铁火炉边的高大汉子迅速迎了过去，后者像一时间惊着杵住不动，待萧陌走近，回过神的他却想跪下行礼，但拄着拐杖笨拙又摇晃的姿态立时被萧陌阻止，牢牢将他扶稳。

“别闹！

跪什么跪？你我讲那些虚礼吗？”

“大将军……”