李沅芷忙去追赶，奔出几十步，正巧浮云掩月，眼前一片漆黑。

空中打了几个闷雷，心下惊怕，不敢再追，回来已不见了张大人。

待得跳墙进去，身上已落着几滴雨点，刚进房，大雨已倾盆而下。

这场豪雨整整下了一夜，到天明兀自未停。

李沅芷梳洗罢，见窗外雨势越大。

服侍李夫人的佣妇进来道：“曾参将说，雨太大，今儿走不成了。”

李沅芷忙到师父房里，将昨晚的事说了，问是怎么回事。

陆菲青眉头皱起，似是心事重重，只道：“你不说是我的徒弟，那很好。”

她见师父脸色凝重，不敢多问，回到自己房中。

秋风秋雨，时紧时缓，破窗中阵阵寒风吹进房来。

李沅芷困处僻地野店，甚觉厌烦，踱到红花会四当家的店房外瞧瞧，只见房门紧闭，没半点声息。

镇远镖局的镖车也都没走，几名镖师架起了腿，坐在厅里闲谈，昨晚那自称是她师叔的张大人却不在其内。

一阵西风刮来，身上颇有寒意，她正想回房，忽听门外鸾铃声响，一乘马从雨中疾奔而来。

那马到客店外停住，一个少年书生下马走进店来。

店伙牵了马去上料，问那书生是否住店。

那书生脱去所披雨衣，说道：“打过尖还得赶路。”

店伙招呼他坐下，泡上茶来。

那书生长身玉立，眉清目秀。

在塞外边荒之地，很少见到这般潇洒英俊人物，李沅芷不免多看了一眼。

那书生也见到了她，微微一笑，李沅芷脸上微热，忙转头向里。

店外马蹄声响，又有几人闯了进来，李沅芷认得是昨天围攻那少妇的四人，忙退入陆菲青房中问计。

陆菲青道：“咱们先瞧着。”

师徒两人从窗缝之中向外窥看。

四人中那使剑的叫店伙来低声问了几句，道：“拿酒饭上来。”

店伙答应着下去。

那人道：“红花会的点子没走，吃饱了再干。”

那书生神色微变，斜着眼不住打量四人。

李沅芷道：“要不要再帮那女人？”

陆菲青道：“别乱动，听我吩咐。”

他对四名公差没再理会，只细看那书生。

见他吃过了饭，把长凳搬到院子通道，从身后包裹里抽出一根笛子，悠悠扬扬地吹了起来。

李沅芷粗解音律，听他吹的是《天净沙》牌子，吹笛不奇，奇在这笛子金光灿烂，竟如是纯金所铸。

这一带路上很不太平，他孤身一个文弱书生，拿了一支金笛卖弄，岂不引起暴客觊觎？心想，待会倒要提醒他一句。

四名公差见了这书生的举动也有些纳罕。

吃完了饭，那使剑的纵身跳上桌子，高声说道：“我们是京里和兰州府来的公差，到此捉拿红花会钦犯，安分良民不必惊扰。

一会儿动起手来刀枪无眼，大伙儿站得远远的吧。”

说罢跳下桌来，领着三人就要往内闯去。

那书生竟似没听见一般，坐在当路，仍然吹他的笛子。

那使剑的走近说道：“喂，借光，别阻我们公事。”

他见那书生文士打扮，说不定是什么秀才举人，才对他客气三分，如是寻常百姓，早就一把推开了。