不过，近一百年来，这里反而又恢复了生机。

大批有钱的移民从其他教区来到这里。

他们多是冒险家，有的进山里来掘宝石矿，有的与山那边的人作生意，有的在别处不清不楚地发了财，到这里来隐居和避祸。

大教区懒得在这种偏远地方建立起全套教会机构，只是派一些教职人员不定期地巡视。

而这些人也很快被当地人同化了。

小镇到处都有一些砖木结构的小楼，漂亮，舒适，甚至有些奢华，但欠缺美感，整个小镇也无布局规划可言。

小镇里的居民都保持两个传统，一是与兄弟群岛的绝对领袖全宁梓总督搞好关系，向他保证自己绝不惹事生非。

再有就是别多问邻居的事。

这就是雪坳镇，以及它奇特的风俗。

所以，当白人哈姆达尼先生住到小镇上时，并没有很多人打扰他。

哈姆达尼先生刚来便买下了一幢小楼，小楼坐落在小镇边缘，贴着山脚。

原主人是个负债累累的商人，整天愁眉苦脸，作完这笔生意后便欢天喜地搬走了。

明眼人知道哈姆达尼先生那次出手一定很大方。

在真理纪元将近一千年时，白人尽管依旧没有政治地位，但却可以很有些钱。

这位神秘的新居民并不在此长住，只是偶尔带些年轻人在这儿住一段时间。

邻居们不知道他们什么时候来，什么时候又走了。

当他们住在镇上的时候，总是由哈姆达尼先生亲自出去买日用品，与镇上的人多少打一些交道，他身边的那些年轻人则根本不和镇上的人来往。

居民们谁也不多问。

因为尽管哈姆达尼先生看上去慈眉善目，但也说不定就是个深藏不露的江洋大盗。

这天，当邻居路过哈姆达尼先生的小楼时，又一次看到门窗紧闭，大门上锁。

他们对主人不在家习以为常，并不留意。

然而，在小楼二层，一扇被拉紧的窗帘遮住的临街窗户后面，正满满围着一屋子人。

其中自然有哈姆达尼先生：一位六十开外的老人。

另外还有七、八个年轻人，他们最大的将近三十，最小的才十四五岁，稚气未脱。

他们围着一张桌子，桌子上摆着一个古怪的玩意--有一直烛台那么高，有一具宽宽的底座，一个弯曲支架，支架上有两个平行的短粗金属筒，斜斜地对准底座上的一小块平面。

整件东西各处曲线光滑平整，不是粗糙的手工技术可以完成的。

而那乌黑的金属光泽更带着另一个时代的痕迹。

小伙子们屏气凝神地望着它，眼神中既有好奇，又有些肃然。

那是一台显微镜!

显微镜旁边有一块干净的桌布。

显然曾盖在显微镜上，刚被揭下来。

此外，桌上收拾得干干净净，并无他物。

黑袍裹身的哈姆达尼先生斜倚在座位上，也用庄重的神情注视着它，象是望着一个小精灵。

好半天才开口，说的却不是关于这件法宝的事。