为了鼓舞守军的士气，第5战区向军委会请求，派中国军队飞机对徐州战场作&ldo;象征性参战&rdo;，即不要求空军承担保卫指挥中心徐州市的任务，也不要求其长期配合陆军作战，只对台儿庄一线敌军阵地，作数次示威轰炸。

30日清晨，台儿庄附近的空中传来飞机马达的轰鸣声。

不一会儿，碧蓝的天空中果然出现了9架银燕，日军阵地上的鬼子们见有飞机来临，以为又是他们的飞机前来助战，便纷纷晃动太阳旗，以示前线敌人阵地的位置。

岂料，飞机在阵地上空盘旋了几周后，突然向日军阵地俯冲投弹。

日军阵地顿时全面开花，浓烟滚滚。

日军在毫无戒备的情况下被这突如其来的轰炸弄蒙了，日军嗷嗷乱叫着，四处乱窜。

中国军队飞机完成轰炸任务后，相继飞临中国军队阵地上空，低飞摆翼，向坚守阵地的英勇官兵致敬。

此时，已认出中国军队飞机的卫士们纷纷跃出战壕掩体，举枪脱帽，欢呼雀跃。

许多士兵流下了激动的热泪。

中国空军首次在台儿庄上空的出现，对坚守阵地的我方将士起了很大的鼓舞作用。

当台儿庄的守卫将士们与敌拼死搏杀、苦苦支撑之时，30日晚，第31师接到几日来杳无音信的第20军团之第52军关麟征军长的电示：&ldo;军以任务关系，不克及时南来，殊引为憾，现奉命以全部攻击台儿庄之侧背，31日午后可与敌接触，我辈铁血男儿，决当与敌一拼也。

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截止28日，台儿庄激战从23日开始，第31师已与南下的日军进行了5天血战，早已超过了汤恩伯要求其坚守3日的期限。

但汤恩伯并没有兑现他战前许下的诺言：一旦31师与日军接战，第20军团即挥师南下，夹击日军。

那么，第20军团这几日在干什么呢?

说穿了就是力避与日主力相遇，保存实力，根据战局发展，相机而动。

从汤恩伯和第20军团的行动看，汤军团并没有贯彻本战前制定的作战计划。

其第85军没有在24日拂晓前解决枣庄附近之敌、占领枣庄，第52军也没有在24日拂晓开始向峄县进攻。

其实，汤恩伯对于第5战区能否守住台儿庄、临沂是缺乏信心的，在他看来，如果这两个方面不保，那么，他的第20军团在峄县与日军主力接战，就有受到日军夹击的危险。

反之，如果台儿庄、临沂中国军队能守住阵地，挫败日军进攻，最大限度地消耗敌军，那么，打疲惫之敌是更容易、更省力，更有把握，也更便于获得战功的。

因此，汤恩伯一方面做出了避免与日军主力接战的部署，一方面谎造军情，应付李宗仁和31师的不断来电。

以主力先攻击枣庄之敌为由，将第20军团主力置于枣庄以北山地，按兵不动。

直到28日汤恩伯仍没有全部南下的决心和部署，置李宗仁的命令于不顾，一再寻找借口，将第85军留于山区，而命第52军的一小部分南下侧应孙连仲军，以机动的态势，可打可走。

当时的52军，除军直属部队外，还有8个团的兵力，按汤恩伯的计划，仅派出3个团。

这样的分散使用兵力，关麟征一开始就是不赞成的。

他主张要打就集中力量打，而不要零敲碎打。

因此，关麟征在28日并未做出派3个团迅援台儿庄的部署。