其次，特别值得注意的是柏拉图心目中的&ldo;爱智慧者，爱美者，诗神和爱神的顶礼者&rdo;并无须创作艺术作品，而他们所&ldo;爱&rdo;的&ldo;美&rdo;也不是艺术美。

柏拉图在他的两篇最成熟的对话里‐‐《会饮》篇和《斐德若》篇‐‐都用辉煌灿烂的词句描写了这些&ldo;第一等人&rdo;所达到的最高境界：

这时他凭临美的汪洋大海，凝神观照，心中起无限欣喜，于是孕育无数量的优美崇高的思想语言，得到丰富的哲学收获。

如此精力弥满之后，他终于一旦豁然贯通唯一的涵盖一切的学问，以美为对象的学问。

‐‐《会饮》篇

那时隆重的入教典礼所揭开给我们看的那些景象是完整的，单纯的，静穆的，欢喜的，沉浸在最纯洁的光辉之中让我们凝视。

‐‐《斐德若》篇

从此可知，人生的最高理想是对最高的永恒的&ldo;理式&rdo;或真理&ldo;凝神观照&rdo;，这种真理才是最高的美，是一种不带感性形象的美，凝神观照时的&ldo;无限欣喜&rdo;便是最高的美感，柏拉图把它叫做&ldo;神仙福分&rdo;。

所谓&ldo;以美为对象的学问&rdo;并不是我们所理解的美学，这里&ldo;美&rdo;与&ldo;真&rdo;同义，所以它就是哲学。

这种思想有两个要点，第一个要点是&ldo;凝神观照&rdo;为审美活动的极境，美到了最高境界只是认识的对象而不是实践的对象，它也不产生于实践活动。

这个看法正是马克思在《关于费尔巴哈的提纲》里所说的（5）从&ldo;直观&rdo;去掌握现实而不是从&ldo;实践&rdo;去掌握现实。

在美学方面这种思想方法从古希腊起一直蔓延到马克思主义兴起为止，柏拉图在这方面起了深远的影响。

他轻视实践也还是和他轻视劳苦大众的生产劳动分不开的。

凝神观照理式说的第二个要点是审美的对象不是艺术形象美而是抽象的道理。

他对感性世界这样轻视，正是要抬高他所号召的&ldo;理式&rso;和&ldo;哲学&rdo;，结果是用哲学代替了艺术。

这是他从最根本的认识论方面，即从艺术对现实关系方面，否定了艺术的崇高地位。

在这方面，他对后来黑格尔的美学思想起了深刻影响。

黑格尔不但也把艺术看得比哲学低，而且在辩证发展的顶端，也让哲学吞并了艺术。

这里就有一个问题，柏拉图所说的第六等人即&ldo;诗人和其他摹仿的艺术家&rdo;们的作品能不能拿&ldo;美&rdo;字来形容呢？柏拉图并不否定一般艺术美，而且在他早年写的《大希庇阿斯》篇对话里专门讨论了艺术和其它感性事物的美。

他逐一分析了一些流行的美的定义，例如&ldo;美就是有用的&rdo;，&ldo;美就是恰当的&rdo;，&ldo;美就是视觉和听觉所生的快感&rdo;，&ldo;美就是有益的快感&rdo;等等，发见每一个定义在逻辑上都不圆满，但是最后并没有得到一个圆满的结论。

从后来的一些对话看，柏拉图对于感性事物的美有三种不同的看法。

第一种就是在《大希庇阿斯》篇已经提到的&ldo;效用&rdo;的看法，这其实是他的老师苏格拉底的看法。

就是从效用观点，柏拉图在《理想国》和《法律》篇里权衡哪些种类艺术还可以留在理想国里。

第二种就是他在《理想国》里所提出的摹仿的看法，艺术摹仿感性事物，感性事物又摹仿&ldo;理式&rdo;，而&ldo;理式&rdo;是美的最后的也是最高的根源，所以直接或间接摹仿&ldo;理式&rdo;的东西也就多少&ldo;分享&rdo;到理式的美。

就艺术来说，它所得到的只是真正的美的&ldo;影子的影子&rdo;，所以是微不足道的。

第三种就是他在《斐德若》篇结合&ldo;灵魂轮回&rdo;说所提出的一种神秘的看法，就是感性事物的美是由灵魂隐约&ldo;回忆&rdo;到未依附肉体以前在天上所见到的真美。

后两个看法部把艺术美看作绝对美的影子。

这两种看法和&ldo;效用&rdo;观点之间有深刻的矛盾。

因为效用观点替美找到了社会基础，而另外那两种看法则设法在另一世界找美的基础。

这种矛盾是根本无法统一的。

柏拉图把感性事物（艺术在内）的类，看成只是理式美的零星的，模糊的摹本。

这种思想所隐含的意义是：美不能沾染感性形象，一沾染到感性形象，美就变成不完满的，这是把形而上学的客观唯心主义哲学推演到极端的一种结论。

在这方面，黑格尔比柏拉图就前进了一大步，他肯定了理念与感性形象统一之后才能有美。

就文艺与现实的关系来说，柏拉图还有一个看法是值得一提的，那就是现实美高于艺术美，因为现实美和&ldo;理式&rdo;的绝对美只隔一层，而艺术美和它就要隔&ldo;两层&rdo;。

在《理想国》卷十里他质问荷马说：

亲爱的荷马，如果像你所说的，谈到品德，你并不是和真理隔着两层，不仅是影像制造者，不仅是我们所谓摹仿者，如果你和真理只隔着一层，知道人在公私商方面用什么方法可以变好或变坏，我们就要请问你，你曾经替哪一国建立过一个较好的政府？……世间有哪一国称呼你是它的亡法者和恩人？

在柏拉图看、斯巴达的立法者莱科勾和雅典的立法者棱伦才是伟大的诗人，而他们所制定的法律才是伟大的诗，荷马尽管伟大，还比不上这些立法者。

荷马只歌颂英雄，柏拉图讥笑他说，他对英雄不会有真正的认识，否则&ldo;他会宁愿做诗人所歌颂的英雄，不愿做歌颂英雄的诗人&rdo;。

他的这种思想到老未变，在《法律》篇卷七里他假想有悲剧诗人要求入境献技，他该这样答复他们：