&ldo;请帮琼斯女士透透气!&rdo;豪斯顿将军发令，他的声音响亮而威严。

&ldo;这位女士已经不堪重负晕倒了!&rdo;西比尔透过半睁的眼皮窥视，人们断断续续围到了她身边，有深色的晚礼服，也有肥大的裙摆;有香水的花香味，也有男人身上的烟草味‐‐有人握住了她的手腕，用留着尖指甲的手指试她的脉搏。

有个女人一边大声喘气，一边为她扇风。

哦，我的天哪!西比尔暗自害怕，这居然是前排那位胖妈妈，而且满脸是正义人士那种凛然不可侵犯的表情。

这让西比尔感到一阵激动，又一阵恶心。

她甚至真的感觉自己非常虚弱，于是就很放松地成为大家善意的焦点。

五六个闲人围在她身边，发表着底气不足的专业观点，每个人都装作胸有成竹的样子，而豪斯顿将军继续在讲坛上宣讲，义愤填膺的样子。

西比尔任由别人把自己搀扶起来，豪斯顿停顿了一下，关切地注视着这边，各处传来零散的掌声，为西比尔叫好。

她觉得自己苍白无助，只是虚弱地笑着作为回应，摇着头，宁愿自己是透明人。

她倚靠在那个察看自己脉搏的男人肩膀上，小声说：&ldo;先生，您能帮忙把我带出去吗?&rdo;

她的营救者警惕地点头同意，他是一个小个子，长着一双聪慧的蓝眼睛，长长的灰色头发从中间分开。

&ldo;我来送这位女士回家。

&rdo;他对周围的人说。

他穿上歌剧院常见的外套，戴上一顶海狸皮帽子，让西比尔挽着自己胳膊，一起沿着过道向外走。

西比尔紧紧靠在那人身上，不想面对所有人的目光。

听众现在群情激奋。

也许是开场以来头一次，他们开始把豪斯顿当做一个人来看待，听他讲话，而不再把他看做是什么奇怪的美洲展览品。

走进加里克剧院的阴冷走廊时，那位小个子绅士给西比尔披上薄薄的天鹅绒披肩。

这里的顶棚画着退了色的丘比特，两面是渗水的大理石墙。

&ldo;先生，您真是太好了，这样尽心地帮我。

&rdo;西比尔一边感谢，一边盘算，她感觉这个人可能会有点钱。

&ldo;您是大夫吗?&rdo;

&ldo;我上过医科大学。

&rdo;对方说着耸了耸肩。

他的脸有些发烧，两腮通红。

&ldo;这会让一个男人出类拔萃。

&rdo;西比尔随口说着，她并没有什么特别的意思，而只是没话找话，&ldo;我是说，那样的读书生涯。

&rdo;

&ldo;我不这么认为，女士，我浪费了自己所有的时间，来寻找这件事的答案。

我得说，您现在看起来好像没事儿了。

我很抱歉听到您哥哥的不幸遭遇。

&rdo;

&ldo;谢谢您，先生。

&rdo;西比尔侧目打量着这个人。