到了车库南端，马洛里发现这里摆放着新做的路障，木料上还有浓重的树脂味儿。

路障的后面是给参赛车辆专门隔出的停放空间，门口还有一队穿制服的巡警站岗。

其中一个人背着一把茨-莫兹利滑膛长枪，这是马洛里熟悉的型号。

他的怀俄明州探险队装备了六支这种型号的步枪。

晒延人很害怕这种伯明翰出产的粗壮火器，这份敬畏对探险队很有帮助。

不过马洛里心里清楚，这种枪的性能极不稳定，完全靠不住，准头也差到了极点，接近于无用。

要是你被一大群人追赶，朝着他们追来的方向把三十发子弹一气儿打完，大概还能蒙上一两发‐‐马洛里有过这样的亲身经历：有一次，蹲在探险队的蒸汽堡垒车后面的射击位上断后时，他就是这么做的。

不过他估计，那位朝气蓬勃的年轻警官对卡茨-莫兹利步枪的这些特点恐怕是一无所知。

完全无法想象在英国公民密集的区域使用这种枪支的后果。

他摇摇头，努力不去设想这种可能。

路障后面的几座车库全都用厚帆布遮盖着，以防间谍和破坏分子搞鬼。

帆布表面交叉缠绕着粗大的铁丝，铁丝又绑在旗杆上，结成一个个临时的小棚子。

马洛里挤过大群的看客和蒸汽机爱好者，在入口处被两名警察粗暴地拦住了。

他出示了自己的身份证明和蒸汽科学会请柬。

警察认真记录了他的公民编号，又在一张折了无数次的笔记本上查对了一番，好半天才放他进来，把邀请者的车位指给他，并警告他不要四处乱逛。

蒸汽科学会自己也安排了额外的警戒，那家伙坐在马扎上，守在帆布篷外面，眯缝着双眼，满脸邪恶的表情，手中拿着一把粗大的钢质扳手。

马洛里出示了请柬。

守卫把帆布篷掀开一道缝，探头进去，大叫道：&ldo;汤姆，你哥来了!&rdo;然后就放马洛里进去了。

帆布篷里完全没有阳光，弥漫着金属、机油和煤灰的味道。

四位蒸汽机械师围着一盏刺眼的电石灯，正在查看一幅图纸，他们都戴着条纹帽，围着皮围裙。

在他们身后，有一台奇形怪状的机器趴在那里，镀了搪瓷的表面反射着灯光。

最开始，马洛里还以为那是一条船，它的样子的确令人吃惊，一眼看上去，就是一个怪异的猩红色躯体，支撑在一对巨大的车轮上。

走近了看，他能看出这是一对驱动轮，上面连接着抛光的黄铜活塞，活塞消失在线条柔和的怪异车身里面。

这东西是如此怪异，以至于让人感觉有些不真实。

它其实也不像船，更像是泪珠的形状，或者说，很像一只巨大的蝌蚪。

其实，那东西还有第三个轮子，通过曲轴安装在锥形长尾上，只是非常小，看着多少有点滑稽。

他看到泡泡形的车头上有几个镀金边儿的黑色大字：西风号。

车名上方，是一块精致的镀铅玻璃。

&ldo;快过来吧，内德!&rdo;他弟弟大声叫着，向他招手，&ldo;不用见外!&rdo;别人听到汤姆这样粗声大气的，都忍不住笑起来。

马洛里大步走过去，鞋跟上的平头钉刮擦着地面。

他的弟弟汤姆今年只有十九岁，嘴边刚长出些许胡须，好像小猫舔一下就可以完全舔掉似的。